Migrantenboot kapseist voor Libische kust, 53 doden waaronder twee baby's

Tragedie in Middellandse Zee: 53 migranten omgekomen voor Libische kust

Een rubberboot met migranten is gekapseisd voor de kust van Libië, met 53 doden tot gevolg, waaronder twee baby's. Dit is een van de dodelijkste incidenten in 2026 op de gevaarlijke centrale Middellandse Zeemigratieroute. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) bevestigde dat slechts twee Nigeriaanse vrouwen de tragedie overleefden, die plaatsvond ten noorden van Zuara nadat het vaartuig op 5 februari laat was vertrokken vanuit Al-Zawiya.

Angstwekkende verhalen van overlevenden

De twee overlevenden, gered door Libische autoriteiten, kregen medische hulp van IOM-medewerkers. De ene vrouw verloor haar man, de ander haar twee jonge kinderen. 'We waren uren in het water voordat er hulp kwam,' vertelde een overlevende volgens IOM-functionarissen. 'De boot begon water te maken en sloeg toen plotseling om.' De rubberboot was ongeveer zes uur op zee geweest voordat hij kapseisde, wat de extreme risico's benadrukt die migranten lopen in overvolle, onzeewaardige vaartuigen van smokkelnetwerken.

Oplopend dodental op Middellandse Zeeroutes

Deze laatste tragedie brengt het totale aantal migranten dat in 2026 dood of vermist is gemeld op de centrale Middellandse Zeeroute op minstens 484, volgens IOM-gegevens. Het Missing Migrants Project van de organisatie documenteerde alleen al in 2025 meer dan 1.300 doden op deze route, die 's werelds dodelijkste migratiecorridor blijft. 'Deze cijfers vertegenwoordigen mensenlevens die verloren gaan in de zoektocht naar veiligheid en kansen,' zei een IOM-woordvoerder. 'Elke tragedie onderstreept de dringende behoefte aan veiligere migratieroutes en sterkere internationale samenwerking.'

Libië's rol in migratiecrisis

Libië is een belangrijk vertrekpunt geworden voor migranten die vanuit heel Afrika en het Midden-Oosten Europa proberen te bereiken. De politieke instabiliteit van het land sinds de revolutie van 2011 heeft smokkelnetwerken doen floreren, waarbij criminele ondernemingen sterk verweven zijn geraakt met gewapende groepen en milities. Volgens onderzoek van Chatham House is migrantensmokkel een belangrijke aanjager van conflict in Libië geworden, die aanzienlijke inkomstenstromen oplevert die gewelddadige operaties in stand houden.

Internationale reactie en oproepen tot actie

De IOM heeft herhaaldelijk opgeroepen tot verbeterde zoek- en reddingsoperaties in de Middellandse Zee en sterkere maatregelen om mensenhandelnetwerken te bestrijden. Het Europese beleid is bekritiseerd omdat het zich richt op grenscontrole in plaats van het creëren van legale migratiekanalen. Humanitaire organisaties stellen dat migranten zonder veiligere alternatieven hun leven zullen blijven riskeren op gevaarlijke zeereizen. 'We kunnen deze tragedies niet als normaal accepteren,' verklaarde een vertegenwoordiger van een Middellandse Zee-reddingsorganisatie. 'Elk verloren leven vertegenwoordigt een falen van onze collectieve verantwoordelijkheid.'

Bronnen

IOM-rapport over Libische boottragedie, The Guardian-verslaggeving, Missing Migrants Project-gegevens, Chatham House-analyse over Libische smokkel