Dodental protesten Iran boven 2.500 na harde onderdrukking

Mensenrechtenorganisatie meldt escalerende slachtoffers in grootste opstand jaren

Het dodental bij de aanhoudende protesten tegen de Iraanse regering is opgelopen tot meer dan 2.500 mensen, volgens het laatste rapport van de Human Rights Activists News Agency (HRANA). De in de VS gevestigde Iraanse mensenrechtenorganisatie heeft 2.571 doden geverifieerd, waaronder 2.403 volwassen demonstranten, 12 minderjarigen, 147 overheidsmedewerkers en 9 burgers die niet demonstreerden. Dit betekent een dramatische escalatie ten opzichte van enkele dagen geleden, toen het dodental nog rond de 500 lag.

Landelijke internetblokkade en Starlink-lifeline

In een poging informatie over de protesten te onderdrukken, hebben de Iraanse autoriteiten een complete internetblokkade opgelegd in het hele land, waardoor internationale communicatie bijna onmogelijk is geworden. Als reactie hierop kondigde Elon Musk aan dat zijn Starlink-satellietinternetdienst gratis te gebruiken is in Iran zolang de internetblokkade voortduurt. Dit heeft een cruciale levenslijn geboden voor Iraniërs om video's en foto's van de onderdrukking met de buitenwereld te delen, hoewel gebruikers hun leven riskeren omdat het regime actief op Starlink-gebruikers jaagt.

'We staan op het toppunt van onze paraatheid,' zei Majid Mousavi, commandant van de luchtmacht van de Revolutionaire Garde, in een verklaring aan staatsmedia, verwijzend naar Iran's uitgebreide raketarsenaal sinds de twaalfdaagse luchtoorlog met Israël vorig jaar.

Trump waarschuwt voor 'zeer krachtig optreden' bij executies

De Amerikaanse president Donald Trump heeft gewaarschuwd dat hij 'zeer krachtig gaat optreden' als Iran doorgaat met executies van demonstranten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat Iran van plan is om de 26-jarige demonstrant Erfan Soltani vandaag te executeren, die de eerste betoger zou zijn die de afgelopen weken ter dood is veroordeeld. Trump heeft ook een invoerheffing van 25% aangekondigd voor landen die zaken doen met Iran en Amerikanen opgeroepen het land onmiddellijk te verlaten.

Iraanse justitiële autoriteiten hebben aangegeven dat gearresteerde demonstranten snelle processen en executies zullen ondergaan. 'De gevangenen zullen snel berecht en geëxecuteerd worden,' suggereerde het hoofd van de Iraanse rechtspraak gisteren in een videoverklaring, wat wijst op een escalatie in het brute antwoord van het regime.

Internationale spanningen escaleren

De protesten, die begonnen in Teheran als demonstraties tegen stijgende levenskosten, zijn snel uitgegroeid tot landelijke anti-regeringsbewegingen die politieke vrijheid eisen. Iraanse autoriteiten hebben de Verenigde Staten en Israël de schuld gegeven van het aanwakkeren van de onrust, waarbij ze beweren dat ze 'terroristische agenten hebben geïnstrueerd' om de rellen te starten.

Als reactie op Trump's dreigementen heeft Iran buurlanden waaronder Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Turkije gewaarschuwd dat Amerikaanse militaire bases op hun grondgebied zullen worden aangevallen als de VS militaire actie tegen Iran onderneemt. Het directe communicatiekanaal tussen Iraans minister van Buitenlandse Zaken Araghchi en Amerikaans speciaal gezant Witkoff is tijdelijk opgeschort na de uitspraken van Trump.

Volgens Sky News-analyse hebben onderzoekers 893 protestevenementen geverifieerd in alle 31 Iraanse provincies, waarbij de protestactiviteit een piek bereikte van 179 evenementen op 8 januari toen de landelijke internetuitval begon. Meer dan 18.000 mensen zijn in iets meer dan twee weken gearresteerd, waarbij alleen al op 11 januari meer dan 8.000 arrestaties werden geregistreerd.

De situatie vertegenwoordigt Iran's grootste opstand in jaren en heeft internationale veroordeling opgeroepen terwijl mensenrechtenorganisaties de escalerende geweld tegen burgerdemonstranten blijven documenteren.