Belg veroordeeld voor 7 doden bij carnavalscrash

Wat gebeurde er bij de carnavalscrash in Strépy-Bracquegnies?

Op 20 maart 2022, tijdens carnavalszondag in het Waalse dorp Strépy-Bracquegnies, reed een bestuurder met hoge snelheid in op een groep carnavalsvierders. Zeven mensen kwamen om, tientallen raakten gewond. De bestuurder, Paolo F., werd op 12 juni 2026 door een Belgisch assisenhof veroordeeld voor zeven tellen opzettelijke doodslag. De straf wordt volgende week bepaald.

De crash gebeurde rond 05:00 uur lokale tijd, toen ongeveer 150-200 leden van de carnavalsgroep Les Boute en Train zich verzamelden voor een traditionele optocht. Getuigen zagen de auto van achteren met extreme snelheid aankomen, de groep raken en nog 100 meter doorgaan. Zes mensen stierven ter plaatse, een zevende later in het ziekenhuis.

Roekeloos rijden met 174 km/u en telefoon in de hand

Onderzoekers stelden vast dat Paolo F. 174 km/u reed in een zone van 50 km/u. Op het moment van de botsing hield hij een mobiele telefoon in zijn hand, waarmee hij een 'leuke video' wilde maken, volgens zijn eerdere getuigenis. De auto, een krachtige wagen die illegaal was opgevoerd, werd door de jury omschreven als een wapen en de weg als een speeltuin. De bestuurder, toen begin dertig, gaf toe te hard te hebben gereden maar zei nooit de bedoeling te hebben gehad om iemand te doden. Hij bood zijn excuses aan de slachtoffers en hun families.

Het juridische proces: Belgisch assisenhof

In België worden ernstige misdrijven zoals moord en doodslag berecht in een assisenhof, bestaande uit twaalf lekenjuryleden en drie professionele rechters. De jury beslist over schuld en straf. Het proces vond plaats in de expohallen in Bergen, met grote publieke belangstelling. De uitspraak werd met bijna een half uur vertraagd omdat zoveel mensen buiten wachtten. De jury oordeelde Paolo F. schuldig aan zeven tellen opzettelijke doodslag. Volgens een VRT-verslaggever toonde hij weinig emotie. De strafmaat wordt later bepaald; in België kan meervoudige doodslag leiden tot levenslange gevangenisstraf. De zaak heeft geleid tot wijdverbreid debat over verkeersveiligheid en verkeerswetten in België, met name over illegale voertuigaanpassingen en telefoongebruik achter het stuur. Velen pleiten voor strengere straffen voor roekeloos rijden met dodelijke afloop.

Slachtoffers en impact op de gemeenschap

De slachtoffers waren allemaal leden van de lokale carnavalsvereniging Les Boute en Train, een groep die diep geworteld is in de culturele tradities van de gemeenschap. De overledenen werden geïdentificeerd als Mario Cascarano (56), Michelina Imperiale (54), Salvatore Imperiale (56), Frédéric Cicero (42), Laure Gara (49) en Frédéric D'Andrea (46). Een zevende slachtoffer overleed later in het ziekenhuis. Tien anderen raakten ernstig gewond, en ongeveer 30 meer hadden lichte verwondingen. De tragedie schokte België en daarbuiten. Koning Philippe bezocht het dorp kort na de crash, en toenmalig premier Alexander De Croo noemde het 'vreselijk nieuws', waarbij hij zei dat 'een gemeenschap die samenkwam om te vieren, in het hart was getroffen'. Een terroristisch motief werd snel uitgesloten. De families van de slachtoffers oefenden hun spreekrecht uit tijdens het proces en gaven emotionele verklaringen over hun verlies. Deze zaak is een mijlpaal geworden in de Belgische jurisprudentie en benadrukt de juridische gevolgen van roekeloos rijden.

FAQ: Belgische carnavalscrash verdict

Wat was de snelheid van de bestuurder op het moment van de crash?

De bestuurder reed 174 km/u in een zone van 50 km/u.

Hoeveel mensen stierven bij de crash in Strépy-Bracquegnies?

Zeven mensen kwamen om: zes ter plaatse en één later in het ziekenhuis.

Waarvan werd Paolo F. schuldig bevonden?

Hij werd schuldig bevonden aan zeven tellen opzettelijke doodslag door een Belgisch assisenhof.

Wanneer wordt de straf bekendgemaakt?

De straf wordt de week na het vonnis (12 juni 2026) bekendgemaakt.

Was de auto illegaal aangepast?

Ja, de wagen was illegaal opgevoerd om het vermogen te verhogen, wat de jury aanhaalde als factor in de crash.