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La Commission européenne met en garde TikTok contre son design addictif
La Commission européenne a adressé un avertissement formel à TikTok, estimant que la conception de la plateforme de médias sociaux est dangereusement addictive et contraire aux règles de l'UE. Dans des conclusions préliminaires publiées aujourd'hui, les régulateurs ont conclu que des fonctionnalités de TikTok comme le défilement infini, la lecture automatique des vidéos et les notifications push provoquent une utilisation compulsive qui présente des risques graves pour la santé mentale et physique des utilisateurs, en particulier les mineurs.
Détails et conclusions de l'enquête
L'enquête, lancée en février 2024 dans le cadre de la Loi sur les services numériques (DSA) de l'UE, représente l'une des actions réglementaires les plus importantes contre une grande plateforme technologique. La Commission a établi que l'algorithme de TikTok est spécifiquement conçu pour maximiser l'engagement des utilisateurs via ce que les experts appellent un « design addictif ». « La plateforme sait exactement comment faire défiler les utilisateurs sans fin, » a déclaré un fonctionnaire de l'UE impliqué dans l'enquête. « Ce n'est pas un accident — c'est délibérément conçu. »
Les régulateurs ont souligné plusieurs schémas préoccupants : le système de TikTok suit le comportement individuel des utilisateurs pour servir du contenu qui retient l'attention, les notifications push attirent activement les utilisateurs vers l'application, et la fonction de lecture automatique crée un flux continu de contenu qui décourage l'arrêt. La Commission a spécifiquement cité l'utilisation nocturne par les mineurs comme particulièrement problématique, affirmant que TikTok en est conscient mais continue à fournir le service sans mesures de sécurité adéquates.
Conséquences potentielles et réponse de TikTok
Si TikTok ne répond pas à ces préoccupations, l'entreprise pourrait encourir des amendes allant jusqu'à 6 % de son chiffre d'affaires annuel mondial. Sur la base du chiffre d'affaires estimé à 23 milliards de dollars en 2024, cela pourrait entraîner des amendes de plus de 1,3 milliard de dollars. Outre les sanctions financières, la Commission pourrait imposer des modifications fondamentales de la conception de la plateforme.
TikTok a vivement rejeté les conclusions. Dans un communiqué, l'entreprise a déclaré : « Nous rejetons catégoriquement ces conclusions préliminaires. La Commission brosse un tableau inexact et non fondé de notre plateforme. Nous contesterons ces conclusions par tous les moyens possibles. » L'entreprise soutient que ses fonctionnalités de sécurité existantes, y compris la gestion du temps d'écran et le contrôle parental, offrent une protection suffisante aux utilisateurs.
Contexte réglementaire plus large
Cette action contre TikTok s'inscrit dans une approche européenne plus large visant les grandes plateformes technologiques. La DSA, entrée en vigueur en 2022, impose des exigences strictes aux services numériques opérant dans l'UE, allant au-delà de la réglementation dans d'autres régions comme les États-Unis. TikTok n'est pas le seul sous surveillance — Meta (la société mère de Facebook) et X (anciennement Twitter) font également l'objet d'enquêtes sur diverses questions de conformité.
« Cela représente un changement fondamental dans la manière dont les régulateurs abordent la responsabilité des plateformes, » a noté l'experte en politique numérique, le Dr Elena Schmidt. « Au lieu de se concentrer uniquement sur la modération du contenu, l'UE s'attaque maintenant à la conception des plateformes qui peut nuire aux utilisateurs. »
La Commission a proposé des mesures correctives spécifiques pour TikTok, notamment la désactivation de la fonction de défilement infini, la mise en œuvre de pauses efficaces dans le temps d'écran (y compris des interruptions nocturnes) et l'ajustement de ses algorithmes de recommandation pour réduire l'utilisation compulsive. TikTok a maintenant la possibilité de répondre à ces conclusions préliminaires avant que la Commission ne prenne sa décision finale.
Sources
Conclusions préliminaires de la Commission européenne
Rapport de France 24 sur l'enquête de l'UE concernant TikTok
