Prisonniers pro-palestiniens au Royaume-Uni mettent fin à leur grève de la faim

Une grève de la faim historique prend fin après une demande satisfaite

Trois militants pro-palestiniens au Royaume-Uni ont mis fin à leur grève de la faim de 73 jours, l'une des plus longues de ce type dans l'histoire britannique depuis les années 1980. Kamran Ahmed, Heba Muraisi et Lewie Chiaramello ont arrêté leur action après que le gouvernement britannique a décidé de ne pas attribuer un contrat de défense de 2 milliards de livres sterling (2,3 milliards d'euros) au fabricant d'armes israélien Elbit Systems, l'une de leurs principales revendications.

Le combat et les revendications des militants

Les militants, déjà en détention provisoire depuis plus d'un an, avaient commencé leur grève de la faim le 2 novembre pour protester contre leur détention prolongée et ce qu'ils décrivent comme une persécution politique. Selon Prisoners for Palestine, certains militants ont couru des risques vitaux pour leur santé pendant la protestation. 'Il s'agit de la grève de la faim la plus longue au Royaume-Uni depuis les années 80, et certains ont risqué la mort,' a déclaré l'organisation.

Le groupe a été arrêté pour avoir, selon les allégations, pénétré par effraction en 2024 dans le siège d'Elbit Systems à Bristol et avoir pris d'assaut l'année dernière une base de la RAF dans l'Oxfordshire. Ils accusent le gouvernement britannique de soutenir Israël pendant la guerre à Gaza via des contrats militaires avec des entreprises comme Elbit Systems.

Elbit Systems : Un contractant de défense controversé

Elbit Systems Ltd. est une entreprise internationale de technologie militaire et un contractant de défense basé en Israël, qui fait face à des protestations croissantes dans le monde entier en raison de son rôle dans la fourniture d'équipements à l'armée israélienne. Selon Wikipedia, l'entreprise est le principal fournisseur d'équipements terrestres et de véhicules aériens sans pilote pour l'armée israélienne, avec des filiales dans le monde entier, y compris au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Les revendications des militants allaient au-delà de l'annulation du contrat. Ils exigeaient une libération sous caution immédiate, un procès équitable, la fermeture de toutes les installations d'Elbit Systems au Royaume-Uni et la levée de l'interdiction de Palestine Action - le groupe d'action auquel ils sont affiliés.

Palestine Action : Du groupe de protestation à l'organisation terroriste

Palestine Action, fondée en 2020, est au cœur de la controverse depuis qu'elle a été interdite et placée sur une liste terroriste par le gouvernement britannique en juillet 2025. Selon BBC News, les députés ont voté massivement (385 contre 26) pour interdire le groupe en vertu du Terrorism Act 2000, ce qui peut entraîner jusqu'à 14 ans de prison pour soutien à l'organisation.

Le bureau des droits de l'homme des Nations Unies a condamné l'interdiction comme un 'abus inquiétant de la législation antiterroriste' qui pourrait réprimer les activités de protestation légitimes. Les organisations de défense des droits de l'homme critiquent l'approche du gouvernement, affirmant qu'elle sape les droits fondamentaux, y compris la liberté d'expression et de réunion.

Contexte juridique et détention provisoire

La détention prolongée des militants souligne les préoccupations concernant le système britannique de détention provisoire. Selon la loi britannique, les suspects peuvent être détenus en détention provisoire jusqu'à six mois (182 jours) pour des infractions passibles de poursuites sur mise en accusation uniquement, selon les lignes directrices du Crown Prosecution Service. Le procès des militants n'est prévu qu'en juin, ce qui signifie qu'ils auraient passé plus de 18 mois en détention avant que leur affaire ne soit jugée.

Quatre autres militants détenus avaient précédemment mis fin à leurs grèves de la faim, tandis qu'un huitième militant a recommencé à jeûner le week-end, ce qui indique des tensions persistantes au sein du mouvement de protestation.

Implications plus larges et protestations futures

La fin de cette grève de la faim historique représente une victoire majeure pour les militants, mais soulève également des questions sur l'approche britannique en matière de protestation politique et sur la relation avec les contractants de défense israéliens. Comme l'a déclaré un représentant des militants : 'Bien que ces prisonniers mettent fin à leur grève de la faim, la résistance ne fait que commencer.'

L'affaire continue d'attirer l'attention internationale sur l'intersection des droits de l'homme, des protestations politiques et des relations militaro-industrielles dans les démocraties occidentales.