ONU adopte la carte Equal Earth, Afrique à sa taille réelle

L'Assemblée générale de l'ONU a voté massivement le 4 septembre 2026 pour faire de la projection Equal Earth la norme mondiale, mettant fin à des siècles de domination de Mercator. Par 164 voix contre 1, seuls les États-Unis s'opposant et six abstentions, les États membres ont adopté une résolution menée par le Togo invitant écoles, gouvernements et entreprises à utiliser des cartes montrant l'Afrique à sa taille réelle.

Qu'est-ce que la projection Equal Earth ?

Créée en 2018 par Bojan Šavrič, Bernhard Jenny et Tom Patterson, la projection Equal Earth est une carte à aire égale qui préserve la taille relative des continents et des pays. Contrairement à la projection Robinson, Equal Earth montre les masses terrestres proportionnellement avec une forme courbe agréable. Ce changement suit des années de débat sur le colonialisme cartographique.

Pourquoi la projection de Mercator déforme l'Afrique

Depuis près de cinq siècles, la projection de Mercator (1569), conçue pour la navigation maritime, est la carte par défaut dans les écoles et les services en ligne. Elle conserve des lignes droites mais gonfle les zones polaires. Ainsi, le Groenland paraît presque aussi grand que l'Afrique, alors que l'Afrique est environ 14 fois plus grande. La distorsion de Mercator est critiquée pour minimiser l'hémisphère Sud et exagérer la Russie, l'Amérique du Nord et l'Europe.

Mercator vs Equal Earth : différences clés

• Surfaces : Mercator déforme, Equal Earth respecte les aires.
• Usage : Mercator : navigation ; Equal Earth : référence générale.
• Afrique : Mercator la réduit ; Equal Earth montre sa taille réelle.
• Pôles : Mercator gonfle le Groenland et l'Antarctique ; Equal Earth limite les distorsions.

Résolution de l'ONU : vote de 164 à 1 et détails clés

Présentée par le Togo et soutenue par l'Union africaine (55 membres), la résolution a été largement adoptée. Les États-Unis ont voté contre, jugeant la mesure 'superflue'. Le ministre togolais Robert Dussey a déclaré au Guardian : Il existe des preuves scientifiques, nous devons accepter la nouvelle réalité. La campagne Union africaine #CorrectTheMap, menée par Africa No Filter et Speak Up Africa, dénonce depuis longtemps ces distorsions qui faussent la perception de l'Afrique, surtout chez les enfants. Fara Ndiaye de Speak Up Africa a ajouté que l'usage de Mercator influence négativement la vision de l'Afrique à l'école.

Impact sur les écoles, la navigation et la géopolitique

Bien que non contraignantes, les résolutions de l'ONU devraient accélérer les changements éducatifs et technologiques. La France adoptera la projection Eckert IV, et le Togo prévoit avec l'UNESCO, l'Union africaine et Google Maps une mise en œuvre en 2027. Selon les experts, ce changement pourrait affecter les normes mondiales de cartographie, la cartographie des maladies et l'enseignement de la géographie.

FAQ : carte Equal Earth et taille réelle de l'Afrique

Qu'est-ce que la projection Equal Earth ?

Une projection mondiale à aire égale créée en 2018 qui représente correctement la taille des continents et des pays.

Pourquoi l'Afrique paraît-elle plus petite sur les cartes ?

La projection de Mercator, créée pour la navigation en 1569, gonfle les pôles et réduit l'Afrique.

De combien l'Afrique est-elle plus grande que le Groenland ?

Environ 14 fois, alors que Mercator les montre de taille similaire.

La résolution de l'ONU est-elle juridiquement contraignante ?

Non, mais elle peut influencer les politiques éducatives, technologiques et gouvernementales.