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La pénurie de munitions d'artillerie s'aggrave en Ukraine
Alors que le conflit en Ukraine entre dans sa quatrième année, les analystes militaires mettent en garde contre une pénurie critique de munitions d'artillerie qui menace de saper la défense de la ligne de front ukrainienne. Face à la pression des troupes russes sur plusieurs fronts, le rythme et la régularité des livraisons de munitions sont devenus le facteur déterminant de la capacité de l'Ukraine à conserver son territoire.
La stratégie d'approvisionnement à quatre piliers
Les capacités d'artillerie de l'Ukraine reposent actuellement sur quatre sources principales : l'initiative tchèque « Shell Bridge », les nouvelles usines de production européennes, les stocks américains via le mécanisme PURL et la production intérieure ukrainienne. Selon l'expert militaire Mykhailo Samus : 'Bien que l'Ukraine ait reçu environ 1 million d'obus d'artillerie d'ici août 2025 et pourrait atteindre 1,8 million d'ici la fin de l'année, le principal défi pour 2026 est de maintenir des rythmes de livraison constants plutôt que d'augmenter simplement les quantités totales.'
L'initiative tchèque a été particulièrement cruciale, avec environ 1,5 million d'obus en 2024 et des quantités similaires prévues pour 2025. Le Premier ministre tchèque Petr Fiala a récemment annoncé que le programme avait livré à lui seul un million d'obus d'artillerie lourde à l'Ukraine en 2025, avec l'espoir d'atteindre 1,8 million d'ici la fin de l'année.
Défis de production et risques politiques
Malgré ces efforts, des défis considérables subsistent. Les usines européennes augmentent leur production, mais des goulots d'étranglement dans la fabrication de poudre et des pénuries de composants entravent la production. L'allemand Rheinmetall collabore à la construction d'une nouvelle usine d'obus en Ukraine qui devrait produire des centaines de milliers d'obus par an à partir de 2026, mais cela représente une capacité future et non un soulagement immédiat.
Les incertitudes politiques ajoutent une couche de complexité supplémentaire. Avec les États-Unis réduisant le financement militaire sous l'administration Trump, l'Europe est sous pression croissante pour développer des stratégies innovantes. Comme le note un rapport du CEPA, la politique occidentale a été réactive et fragmentée en raison des craintes d'escalade, avec des problèmes de durabilité dans le financement à long terme et une volonté politique en déclin.
Impact sur le front et conséquences opérationnelles
La pénurie de munitions a des conséquences directes sur le champ de bataille. L'artillerie ukrainienne tire actuellement environ 5 000+ obus de 155 mm par jour—soit environ 2 millions par an—mais ce rythme est insoutenable sans un approvisionnement constant. 'Ce flux régulier détermine si l'artillerie ukrainienne peut mener des combats de contre-batterie efficaces et maintenir la défense de la ligne de front jour après jour,' explique Samus.
La situation est encore compliquée par des problèmes d'interopérabilité. Les troupes ukrainiennes utilisent 17 types différents de canons de 155 mm de pays de l'OTAN et non-OTAN, avec près de 50 modèles d'obus explosifs ayant des charges propulsives et des fusées différentes. Ces problèmes de compatibilité ont entraîné des dommages matériels, des pertes humaines parmi les équipages et une efficacité au combat réduite.
Perspectives pour 2026
Pour 2026, l'accent passe de la quantité à la régularité. Le groupe tchèque STV prévoit d'augmenter la production annuelle à 300 000 obus d'ici 2026, y compris des obus d'artillerie de 155 mm, via de nouvelles lignes de production ouvrant en 2025. Les risques persistent cependant, notamment les changements politiques en République tchèque, les goulots d'étranglement persistants dans la production et l'incertitude à Washington.
La mission NSATU de l'OTAN, créée en 2025, vise à coordonner l'assistance en matière de sécurité, avec des recommandations pour un fonds pluriannuel de 100 milliards de dollars et une harmonisation des dons d'armes pour garantir l'interopérabilité de l'Ukraine avec l'OTAN d'ici 2035. Pourtant, un analyste de la défense note : 'L'écart entre les besoins en munitions de l'Ukraine et la capacité de production occidentale reste la plus grande vulnérabilité du conflit.'
Les prochains mois testeront si les initiatives européennes peuvent pleinement compenser la réduction du soutien américain. L'Ukraine ayant perdu environ 200 des 900 canons reçus, elle les remplace par des canons fabriqués localement à raison de 20 par mois. Ces initiatives européennes distinctes en matière de munitions doivent plus que compenser la perte du soutien américain pour garantir que l'artillerie ukrainienne reste opérationnelle face à la pression continue de la Russie.
