Syrie: l'AIEA découvre des tonnes d'uranium

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a découvert plusieurs tonnes de matériel nucléaire en Syrie, fournissant la preuve la plus claire à ce jour du programme atomique secret de l'ancien président Bachar al-Assad. Le 18 août 2026, le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi, a confirmé que les inspecteurs avaient trouvé plusieurs tonnes d'uranium naturel dans un lieu non précisé près de Damas, un matériel qui, selon lui, pourrait être utilisé à de mauvaises fins.

Contexte : le programme nucléaire secret d'Assad et la frappe de 2007

Pendant près de deux décennies, la frappe du réacteur d'Al Kibar est restée l'un des chapitres les plus secrets de l'histoire des armes en Syrie. Le site de Deir el-Zour, aussi appelé Al Kibar, était un réacteur nucléaire prétendument construit avec l'aide de la Corée du Nord. Le 6 septembre 2007, des avions israéliens ont détruit l'installation lors de l'opération Outside the Box. Le régime d'Assad a nié que le site fût un réacteur et a refusé l'accès à l'AIEA aux décombres, bloquant la vérification internationale pendant 17 ans.

Ce que les inspecteurs de l'AIEA ont trouvé en Syrie

La visite de Grossi marque un tournant. Sous le nouveau président syrien, Ahmed al-Sharaa, les inspecteurs ont eu accès à trois sites suspects. Les découvertes clés incluent :

• Plusieurs tonnes d'uranium naturel sur un site près de Damas
• Des traces d'uranium sur l'un des trois sites échantillonnés liés à l'ancien réacteur
• De grandes quantités de graphite dans une installation de stockage, un matériau utilisé pour l'enrichissement de l'uranium

Résumé des découvertes en un coup d'œil

Pourquoi l'uranium naturel et le graphite sont importants

L'uranium naturel peut être enrichi pour du combustible ou des armes, tandis que le graphite modère les réactions nucléaires dans certains modèles de réacteurs. La communauté de la non-prolifération nucléaire avertit depuis longtemps que les stocks non sécurisés pourraient être passés en contrebande ou utilisés pour fabriquer une bombe radiologique. Le ministre syrien des Affaires étrangères, Asaad Hassan al-Shaibani, a déclaré que le matériel trouvé avait été testé et jugé inoffensif, mais l'AIEA va désormais sécuriser et surveiller le stock.

Pourquoi la Syrie coopère avec l'AIEA maintenant

La chute du régime Assad en décembre 2024 a ouvert la porte à des inspections impossibles pendant des années. Shaibani et Grossi ont tenu une conférence de presse conjointe à Damas, où le ministre a réaffirmé l'ambition de la Syrie d'utiliser l'énergie nucléaire à des fins pacifiques. Il s'agit d'une étape importante dans la coopération entre les autorités syriennes et l'AIEA, ont déclaré les deux responsables. Les inspections nucléaires en Syrie sont menées en partenariat avec le gouvernement actuel, plusieurs sites étant en cours d'excavation.

Impact et implications pour la sécurité régionale

La découverte résout un mystère ancien mais soulève de nouvelles questions sur la quantité de matériel non comptabilisée. Des responsables israéliens avaient déjà exprimé des soupçons selon lesquels les autorités syriennes pourraient tenter d'accéder au matériel du Site 99, éventuellement avec l'aide de la Turquie. L'accès sans restriction de l'AIEA, confirmé six mois après la chute d'Assad, devrait réduire les risques de contrebande nucléaire et clarifier l'ampleur du programme de matériel nucléaire de l'ère Assad.

Foire aux questions

Quel matériel nucléaire l'AIEA a-t-elle trouvé en Syrie ?

Les inspecteurs ont trouvé plusieurs tonnes d'uranium naturel près de Damas, des traces d'uranium sur l'un des trois sites échantillonnés et de grandes quantités de graphite liées au réacteur de Deir el-Zour.

Pourquoi le réacteur de Deir el-Zour a-t-il été détruit ?

Israël a bombardé le réacteur d'Al Kibar en septembre 2007 parce que les renseignements indiquaient qu'il s'agissait d'une installation nucléaire secrète à vocation militaire, construite avec l'aide de la Corée du Nord.

Pourquoi l'AIEA n'a-t-elle pas inspecté ces sites plus tôt ?

Le régime Assad a refusé l'accès à l'AIEA pendant 17 ans. Après la chute d'Assad en décembre 2024, le nouveau gouvernement syrien sous Ahmed al-Sharaa a accordé l'accès aux inspecteurs.

Le matériel nucléaire trouvé est-il dangereux ?

Le ministre syrien des Affaires étrangères Shaibani a déclaré que le matériel avait été testé et jugé inoffensif. L'AIEA sécurisera et surveillera le stock d'uranium naturel.

La Syrie veut-elle des armes nucléaires ?

Les responsables syriens affirment vouloir l'énergie nucléaire uniquement à des fins pacifiques. L'AIEA collabore désormais avec Damas pour vérifier qu'aucune activité nucléaire non déclarée ne subsiste.