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Un conflit stratégique insulaire provoque des tensions transatlantiques
L'ancien président Donald Trump a lancé une attaque virulente contre la décision du Royaume-Uni de transférer la souveraineté des îles Chagos stratégiques à Maurice, provoquant une rupture diplomatique entre les deux alliés de l'OTAN. Dans un message sur sa plateforme Truth Social, Trump a qualifié cette étape d'« acte de grande stupidité » qui met en péril les intérêts de sécurité nationale américains.
'Choquant, notre "brillant" allié de l'OTAN, le Royaume-Uni, prévoit de donner l'île de Diego Garcia, où se trouve une base militaire américaine cruciale, à Maurice, et ce SANS AUCUNE RAISON,' a écrit Trump, soulignant ainsi son opposition à l'accord de transfert signé en mai 2025.
Importance stratégique de Diego Garcia
Diego Garcia, la plus grande île de l'archipel des Chagos, abrite une base militaire conjointe britannico-américaine cruciale, opérationnelle depuis les années 1970. La base sert d'actif stratégique majeur pour les États-Unis dans l'océan Indien et soutient les opérations au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie du Sud. Environ 2 500 militaires sont stationnés sur cette île isolée, située à environ 3 500 kilomètres à l'est de la Tanzanie.
La base est décrite comme cruciale pour la sécurité nationale américaine, servant de plaque tournante logistique majeure et de base pour les bombardiers dans la région indo-pacifique, aux côtés de la base aérienne d'Andersen à Guam.
L'accord de transfert controversé
En mai 2025, le Royaume-Uni et Maurice ont signé un accord transférant la souveraineté des îles Chagos, tout en établissant un bail de 99 ans pour la base militaire de Diego Garcia. L'accord, qui peut être prolongé de 40 années supplémentaires, oblige le Royaume-Uni à verser à Maurice environ 101 millions de livres sterling par an, ce qui pourrait représenter un total de 30 milliards de livres sur toute la durée du bail.
Selon une analyse de Sky News, l'accord a été négocié pour éviter que le Royaume-Uni ne perde le contrôle des îles via des contestations judiciaires internationales. La Cour internationale de justice a statué en 2019 que l'administration britannique de l'archipel des Chagos était illégale, et les Nations Unies ont soutenu cette position.
Contexte historique et questions de droits de l'homme
La controverse remonte aux années 1960, lorsque le Royaume-Uni a créé le Territoire britannique de l'océan Indien en détachant les îles Chagos de Maurice avant l'indépendance de cette dernière en 1968. Entre 1968 et 1973, le Royaume-Uni a expulsé de force environ 2 000 habitants chagossiens pour faire place à la base militaire américaine.
Human Rights Watch a documenté cette déportation forcée comme un crime contre l'humanité, notant que le Royaume-Uni avait faussement affirmé que les îles n'avaient pas de population permanente malgré des siècles d'habitation chagossienne. La population autochtone a été abandonnée à Maurice, aux Seychelles et au Royaume-Uni, où beaucoup ont vécu dans la pauvreté.
Le lien de Trump avec le Groenland
La critique de Trump concernant le transfert de Diego Garcia semble liée à son intérêt de longue date pour l'acquisition du Groenland auprès du Danemark. Il a suggéré que l'action du Royaume-Uni montre pourquoi les États-Unis devraient poursuivre des acquisitions territoriales comme le Groenland.
'Cela montre exactement pourquoi le Groenland devrait être pris par les États-Unis,' aurait déclaré Trump, reliant ainsi les deux questions territoriales. Ses remarques interviennent après que le Premier ministre britannique Keir Starmer ait critiqué les précédentes déclarations de Trump sur le Groenland comme étant « totalement erronées ».
Implications géopolitiques
Le différend met en lumière les tensions croissantes dans la région de l'océan Indien, où la Chine a étendu son influence. Certains analystes expriment leur inquiétude que Maurice, qui a développé des liens plus étroits avec la Chine ces dernières années, puisse finalement restreindre l'accès à la base de Diego Garcia.
Malgré les critiques de Trump, l'accord de transfert a reçu le soutien d'alliés américains clés, dont l'Australie, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud, qui le considèrent comme nécessaire pour sécuriser l'avenir à long terme de la base. L'accord comprend également des dispositions permettant la réinstallation des Chagossiens sur toutes les îles sauf Diego Garcia, bien que de nombreux Chagossiens protestent de ne pas avoir été suffisamment consultés.
L'accord nécessite la ratification par les parlements britannique et mauricien, et sa mise en œuvre sera suivie de près par les stratèges militaires et les défenseurs des droits de l'homme.
