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La Révolution de l'Hydrogène dans la Sidérurgie
Les producteurs d'acier mondiaux accélèrent leurs investissements dans l'hydrogène vert pour décarboner l'une des industries les plus polluantes au monde. Les grands acteurs comme ArcelorMittal, Thyssenkrupp et China Baowu Steel construisent des usines à hydrogène, marquant un changement fondamental dans les méthodes de production.
Pourquoi un Changement est Nécessaire
La sidérurgie traditionnelle représente 7% des émissions mondiales du secteur énergétique. Le procédé standard du haut-fourneau nécessite du charbon à coke comme combustible et réactif chimique, libérant environ 1,8 tonne de CO₂ par tonne d'acier. Face aux objectifs climatiques plus stricts, les producteurs subissent une pression croissante pour innover.
Fonctionnement de l'Hydrogène Vert
Les nouvelles usines utilisent l'hydrogène à la place du charbon pour extraire l'oxygène du minerai de fer. Alimenté par des énergies renouvelables, ce procédé d'«acier vert» peut réduire les émissions de 95%. L'hydrogène sert à la fois de source de chaleur et d'agent réducteur, produisant de la vapeur d'eau au lieu du CO₂.
Adoption Mondiale Accélérée
L'Europe en Tête
Le projet suédois HYBRIT a livré le premier acier sans fossile au monde en 2021. L'allemand Thyssenkrupp prévoit une conversion complète à l'hydrogène d'ici 2045. Le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières de l'UE rend l'acier bas carbone plus compétitif.
Déploiement Asiatique
La Chine, produisant 54% de l'acier mondial, a lancé la plus grande usine à hydrogène en 2024. L'usine Xinjiang de Baowu Steel vise 1 million de tonnes annuelles d'ici 2026. Le projet japonais COURSE50 se concentre sur l'injection d'hydrogène comme technologie transitoire.
Innovations Nord-Américaines
Cleveland-Cliffs a introduit des pellets de fer réduits à l'hydrogène dans l'Ohio, tandis qu'Algoma Steel au Canada convertit entièrement aux fours électriques alimentés par l'hydrogène vert. L'Inflation Reduction Act américain offre des crédits d'impôt jusqu'à 3$/kg pour l'hydrogène propre.
Défis et Solutions
Coût
L'hydrogène vert reste 2 à 3 fois plus cher que les alternatives fossiles. Les rapports de l'AIE montrent une chute des coûts de 15$/kg à moins de 3$/kg d'ici 2030 grâce aux économies d'échelle. Les grands projets comme l'Asian Renewable Energy Hub en Australie visent 1,50$/kg.
Besoins en Infrastructure
Les aciéries nécessitent d'énormes volumes d'hydrogène - une seule usine consomme 150 000+ tonnes annuelles. L'Allemagne construit un réseau de pipelines de 1 200 km, tandis que le pipeline chinois Zhangjiakou-Caofeidian (737 km) entrera en service en 2027.
Impact Environnemental
Le passage à l'hydrogène vert pourrait éliminer 2,8 milliards de tonnes d'émissions annuelles de CO₂ d'ici 2050 - équivalent aux émissions totales de l'aviation. La consommation d'eau reste préoccupante, chaque tonne d'acier nécessitant 9 tonnes d'eau pour la production d'hydrogène. Les nouveaux projets dans les régions arides comme Oman utilisent le dessalement alimenté par l'éolien offshore.
Perspectives Industrielles
BloombergNEF prévoit que l'acier à l'hydrogène atteindra la parité des coûts avec les méthodes conventionnelles d'ici 2033. La capacité mondiale d'électrolyse a atteint 20 GW en 2025 contre seulement 1 GW en 2023. Avec 60 stratégies nationales pour l'hydrogène, cette transition représente la plus grande transformation industrielle depuis le procédé Bessemer au 19ème siècle.
