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Une exécution massive marque une escalade dans la lutte régionale contre le crime
La Chine a exécuté onze membres de la tristement célèbre organisation criminelle familiale Ming, ce qui représente une escalade dramatique dans la campagne de Pékin contre l'industrie tentaculaire des centres de fraude en Asie du Sud-Est. Les exécutions, menées le 29 janvier 2026, font suite à des condamnations à mort prononcées en septembre par un tribunal de Wenzhou, dans la province du Zhejiang, et approuvées par la Cour populaire suprême de Chine.
Un empire criminel de plusieurs milliards de dollars
La famille Ming faisait partie des tristement célèbres syndicats du crime des « quatre familles du nord du Myanmar » qui ont transformé les régions frontalières en centres de jeux d'argent illégaux, de prostitution, de production de drogue et d'opérations de fraude en ligne sophistiquées. Selon un rapport de CNN, la famille opérait depuis le complexe Crouching Tiger Villa à Kokang, employant jusqu'à 10 000 personnes à son apogée pour mener des escroqueries à grande échelle ciblant des victimes dans le monde entier.
« Les opérations de la famille Ming ont généré plus de 10 milliards de yuans (1,4 milliard de dollars) entre 2015 et 2023 », selon des documents judiciaires cités par BBC News. Leurs activités ont entraîné la mort de 14 citoyens chinois et des blessures pour de nombreuses autres personnes.
Des seigneurs de guerre frontaliers aux criminels internationaux
Les Ming appartenaient à différents clans qui ont établi des zones féodales semi-autonomes dans l'État Shan du nord du Myanmar, notamment autour de la ville frontalière de Laukkai. Avec des liens étroits avec la junte militaire du Myanmar, ces familles ont opéré pendant des années dans une quasi-impunité, transformant la région en ce que les organisations de défense des droits de l'homme décrivent comme une « zone de non-droit » pour la criminalité transnationale.
La chute de la famille a commencé en 2023 lorsque des milices soutenues par la Chine ont pris le contrôle de Laukkai et arrêté des membres de la famille Ming. Le patriarche de la famille, Ming Xuechang, s'est suicidé en détention, tandis que son fils Ming Guoping et sa petite-fille Ming Zhenzhen figuraient parmi ceux exécutés cette semaine.
Une crise régionale des droits de l'homme
Les centres de fraude représentent ce que les experts des droits de l'homme de l'ONU ont qualifié de « crise humanitaire et des droits de l'homme ». Des centaines de milliers de personnes trafiquées de différentes nationalités sont contraintes de mener des opérations de fraude dans des installations réparties au Cambodge, au Myanmar, au Laos, aux Philippines et en Malaisie.
« Les victimes sont enlevées, vendues entre réseaux criminels et détenues contre leur gré – libérées uniquement si leurs familles paient une rançon », selon des experts de l'ONU. « Ceux qui tentent de s'échapper sont confrontés à la torture, à l'électrocution, aux mauvais traitements, à la violence sexuelle ou à la mort en toute impunité. »
L'évolution de l'attitude de la Chine
Pendant des années, la Chine a toléré ces opérations car elles ciblaient principalement des étrangers, mais la pression a augmenté lorsque de plus en plus de citoyens chinois sont devenus victimes. Le tournant est survenu lorsque l'attention des médias internationaux s'est accrue et que les États-Unis ont accru la pression sur Pékin pour qu'il agisse.
« Ce n'est que lorsque le projecteur des médias internationaux s'est intensifié et que la Chine a subi des dommages à sa réputation que le gouvernement a commencé à sérieusement traquer les criminels », a noté la correspondante en Chine Gabi Verberg dans le rapport original de NOS.
Le défi persistant
Malgré les exécutions de haut niveau, les experts avertissent que le problème persiste. Le New York Times a rapporté que de nombreux centres de fraude se déplacent simplement lorsqu'ils sont sous pression, la junte du Myanmar ne montrant qu'un engagement limité à une véritable éradication en raison des avantages financiers des opérations.
L'ONU estime que jusqu'à 120 000 personnes pourraient travailler dans de tels centres en Asie du Sud-Est, l'industrie générant près de 44 milliards de dollars par an selon les estimations américaines. Alors que la Chine exerce son influence régionale par le biais de ces exécutions, les conditions économiques et politiques sous-jacentes qui permettent à ces entreprises criminelles de prospérer restent largement inchangées.
