Les villes établissent des règles pour les robots autonomes sur trottoirs

Réglementation en développement pour les robots autonomes sur trottoirs

Les municipalités d'Amérique du Nord travaillent à l'élaboration d'une réglementation complète pour les robots de livraison autonomes sur les trottoirs, créant un patchwork complexe de règles qui pourrait façonner l'avenir de la logistique du dernier kilomètre. Cette poussée réglementaire intervient alors que des entreprises comme Starship Technologies, Serve Robotics et 'Dot' de DoorDash étendent leurs flottes, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité des piétons, l'accessibilité et l'aménagement de l'espace urbain.

Un paysage réglementaire se dessine

À Washington D.C., le District Department of Transportation (DDOT) a suspendu les nouvelles demandes de permis pendant qu'il développe une réglementation étendue sur la taille des appareils, l'accessibilité des trottoirs et les interactions multi-utilisateurs. 'Les dimensions et la largeur du trottoir sont aussi importantes que le poids,' a souligné un porte-parole du DDOT lors d'une réunion du conseil en octobre 2025. La réunion a envisagé d'augmenter la limite de poids pour les robots de livraison sur trottoir de 90 à 275 livres (environ 41 à 125 kg), les représentants de l'industrie arguant que les appareils plus récents et plus efficaces pèsent environ 225 livres (102 kg) et offrent une plus grande autonomie et capacité de charge.

Pendant ce temps, les législateurs du Tennessee travaillent sur une loi soutenue par DoorDash qui permettrait aux robots de livraison autonomes à basse vitesse d'opérer sur certaines routes, y compris les pistes cyclables et les passages pour piétons. La législation, parrainée par la sénatrice Becky Massey et le représentant David Hawk, doublerait la limite de vitesse existante pour les robots de livraison à 20 mph (environ 32 km/h) et étendrait leurs zones de déplacement autorisées au-delà des trottoirs.

Les préoccupations de sécurité guident l'élaboration des politiques

Les défenseurs de la sécurité tirent la sonnette d'alarme sur le déploiement rapide de ces appareils autonomes. Des études montrent des incidents documentés de quasi-accidents dangereux et de barrières à l'accessibilité, y compris des cas où des robots ont bloqué l'accès aux trottoirs pour des utilisateurs de fauteuils roulants. 'Ces robots de trottoir présentent des risques importants pour les piétons, en particulier les personnes âgées, les personnes handicapées et les utilisateurs de fauteuils roulants,' selon des recherches citées dans un article de Policy Options. La vitesse est une préoccupation majeure, certaines juridictions autorisant les robots jusqu'à 16 km/h, tandis que des tests de choc montrent que des robots plus gros peuvent causer des blessures graves aux enfants à 11 km/h.

Des villes canadiennes comme Toronto et Ottawa ont déjà restreint les robots sur trottoirs en raison de préoccupations de sécurité, créant un modèle précoce pour des approches réglementaires plus prudentes. La Restaurant Association of Metropolitan Washington a soutenu les modifications réglementaires, évoquant les avantages économiques potentiels pour les restaurants aux marges serrées.

Implications sur le marché et réaction de l'industrie

Le marché mondial des robots de livraison autonomes devrait connaître une croissance significative, avec des estimations variant de 796 millions de dollars en 2025 à 3,24 milliards de dollars d'ici 2030, selon Robotics and Automation News. Cependant, la prolifération de réglementations au niveau des États crée un 'cauchemar' de conformité pour les entreprises qui tentent d'opérer des services de robots de livraison dans plusieurs juridictions.

'Cette fragmentation réglementaire constitue un obstacle majeur à l'adoption généralisée de la technologie de livraison autonome,' note une analyse de Supply Chain Dive. Les entreprises doivent naviguer entre des règles variables concernant les limites de vitesse, les restrictions de poids, les zones d'opération et les exigences d'assurance tout en se développant au-delà des programmes pilotes.

Des composantes réglementaires clés émergent

Selon la Urban Robotics Foundation, une réglementation complète devrait inclure plusieurs composantes clés :

• Paramètres d'opération : Limites de vitesse, zones désignées et restrictions horaires
• Exigences de sécurité : Mécanismes d'arrêt d'urgence, systèmes d'évitement de collision et normes de visibilité
• Cadres administratifs : Processus de délivrance de permis, exigences d'assurance et responsabilité des opérateurs
• Protection des droits du public : Garanties d'accessibilité, sauvegardes de la vie privée et préservation de l'espace public

Les villes pionnières comme San Francisco ont appris qu'une réglementation flexible mais robuste, commençant par des projets pilotes, et l'engagement de diverses parties prenantes sont essentiels pour un développement politique équilibré.

Impact communautaire et perspectives d'avenir

Le débat réglementaire s'étend au-delà des spécifications techniques vers des questions fondamentales sur l'allocation de l'espace urbain. 'Les villes ont besoin d'approches réglementaires proactives, d'une gouvernance coordonnée entre les départements et d'une surveillance dédiée de la robotique pour équilibrer l'innovation avec la sécurité publique et l'accessibilité,' argumente la Urban Robotics Foundation.

Alors que les villes élaborent leur réglementation, elles considèrent non seulement la technologie actuelle mais aussi les développements futurs. Les robots eux-mêmes évoluent rapidement - le robot 'Dot' de DoorDash pèse 350 livres (159 kg) et peut transporter des charges de 30 livres (14 kg), tandis que les modèles plus récents promettent des capacités encore plus grandes. Ces avancées technologiques créent une cible mouvante pour les régulateurs qui tentent d'établir des cadres durables.

L'année à venir verra probablement plus de villes suivre l'exemple de D.C. en suspendant les permis pendant qu'elles développent une réglementation complète. Le défi sera de créer des règles qui protègent la sécurité publique sans étouffer l'innovation dans un marché qui promet de transformer la livraison du dernier kilomètre tout en créant potentiellement de nouveaux défis d'accessibilité pour les citadins.