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Un adolescent décède après un accident de calèche à Central Park
Un touriste indien de 18 ans, identifié comme Romanch Mahajan, est décédé le 17 juin 2026 après être tombé d'une calèche emballée à Central Park, à New York. L'accident mortel a relancé le débat sur l'avenir des calèches à Manhattan. Le maire Zohran Mamdani et des conseillers municipaux ont renouvelé leurs appels à une interdiction via la loi Ryder.
Mahajan visitait New York avec sa famille. L'incident s'est produit près de la 71e rue lorsque le cocher s'est éloigné pour prendre une photo. Le cheval a pris peur, a heurté une autre calèche et s'est renversé, projetant Mahajan au sol. Il a succombé à une grave blessure à la tête. Sa mère a été légèrement blessée.
Contexte : une série d'incidents impliquant des chevaux
Cet accident est le dernier d'une série inquiétante. Selon le Central Park Conservancy, sept incidents liés aux chevaux se sont produits dans le parc au cours des 13 derniers mois, dont des chevaux s'emballant, des collisions et des blessures. Huit jours avant la mort de Mahajan, un cheval nommé Deniz est mort après avoir ingéré une plante toxique. Les incidents incluent un cheval fugitif en janvier 2026 et une collision en mai 2025. Le Bilan de sécurité des calèches à Central Park est au cœur du débat.
La loi Ryder : la volonté d'interdire les calèches
En réponse, le conseiller municipal Christopher Marte réintroduit la loi Ryder, nommée d'après un cheval de calèche mort en 2022. Cette loi supprimerait progressivement l'industrie en interdisant les nouvelles licences et en fixant une date de fin. Dix co-sponsors la soutiennent. Le maire Zohran Mamdani a déclaré : « C'est un incident absolument horrible, je soutiens le retrait des calèches de Central Park. » Un sondage de 2025 montre que 78 % des électeurs new-yorkais soutiennent une interdiction. Des groupes de défense des animaux et des célébrités comme Billie Eilish appuient cette mesure.
Réponse de l'industrie et opposition
Le syndicat Transport Workers Union (TWU), qui représente les cochers, s'oppose à l'interdiction, arguant qu'elle supprimerait des emplois sans offrir de soutien économique adéquat. Le syndicat a reconnu que le cocher n'aurait pas dû quitter la calèche et a confirmé sa suspension. Le propriétaire du cheval a annoncé que l'animal serait mis à la retraite. Le Opposition des conducteurs de calèches du TWU reste un obstacle politique majeur. Les précédentes tentatives d'interdiction sous les maires de Blasio et Adams ont échoué.
Impact sur le tourisme et la sécurité publique
Les calèches sont une attraction emblématique de New York depuis plus d'un siècle, générant des millions de dollars. Mais les partisans de l'interdiction estiment que les risques pour la sécurité publique l'emportent sur la valeur nostalgique ou économique. Le Central Park Conservancy qualifie l'industrie d'« antiquité » et invite la ville à rejoindre d'autres grandes métropoles ayant déjà interdit les calèches. L'Impact sur l'industrie touristique de New York d'une interdiction potentielle est incertain, mais des alternatives électriques sont proposées.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Le conseil municipal devrait tenir des audiences sur la loi Ryder dans les semaines à venir. Avec un maire favorable, une opinion publique croissante et une série d'incidents récents, l'élan politique pour une interdiction est peut-être plus fort que jamais. Cependant, le TWU a promis de lutter contre la loi.
Foire aux questions
Qu'est-ce que la loi Ryder ?
La loi Ryder (Intro 0967) est une proposition de loi visant à interdire les calèches à New York en supprimant progressivement les licences. Elle doit son nom à Ryder, un cheval mort en 2022.
Combien d'incidents récents impliquant des chevaux ont eu lieu à Central Park ?
Selon le Central Park Conservancy, sept incidents en 13 mois, dont l'accident mortel du 17 juin 2026 et la mort d'un cheval par intoxication le 9 juin 2026.
Quelle est la position du maire Mamdani ?
Le maire Zohran Mamdani soutient le retrait des calèches de Central Park et a promis de travailler avec les partenaires syndicaux et le conseil municipal pour adopter une interdiction.
Pourquoi certains s'opposent-ils à l'interdiction ?
Le TWU s'oppose à l'interdiction, arguant qu'elle supprimerait des emplois sans offrir d'alternatives économiques suffisantes. Certains évoquent également la tradition et la valeur touristique.
Quand une interdiction pourrait-elle entrer en vigueur ?
Si la loi Ryder est adoptée, l'industrie serait progressivement supprimée, avec une interdiction totale potentielle dès juin 2027.
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