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Turista muere en accidente de carruaje en Central Park; NYC debate prohibición
Un turista indio de 18 años, identificado como Romanch Mahajan, murió el 17 de junio de 2026 tras caer de un carruaje tirado por caballos desbocado en Central Park, Nueva York. El accidente mortal ha reavivado el debate sobre el futuro de los carruajes tirados por caballos en Manhattan, con el alcalde Zohran Mamdani y concejales renovando los llamados a una prohibición a través de la propuesta legislativa conocida como Ley Ryder.
Mahajan visitaba Nueva York con sus padres y su hermano menor. El incidente ocurrió cerca de la calle 71 y Center Drive cuando el cochero supuestamente se apartó para tomar una foto de la familia. Sin previo aviso, el caballo se desbocó, rozó otro carruaje y volcó, lanzando a Mahajan al pavimento. Sufrió una grave lesión en la cabeza y fue trasladado de urgencia al NewYork-Presbyterian Weill Cornell Medical Center, donde murió esa misma noche. Su madre también cayó pero solo sufrió heridas menores.
Antecedentes: Una serie de incidentes relacionados con caballos
Este accidente mortal es el último de una preocupante serie. Según el Central Park Conservancy, se han producido siete incidentes con caballos en Central Park en los últimos 13 meses, incluyendo caballos desbocados, colisiones de carruajes y lesiones a conductores y peatones. Ocho días antes de la muerte de Mahajan, un caballo de 16 años llamado Deniz colapsó y murió tras ingerir una planta tóxica de tejo japonés cerca de la calle 72 y West Drive.
El historial de seguridad de los carruajes en Central Park se ha convertido en un punto central de controversia mientras los legisladores evalúan el futuro de la industria.
Ley Ryder: El impulso para prohibir los carruajes tirados por caballos
En respuesta al creciente número de incidentes, el concejal Christopher Marte reintroduce la Ley Ryder, legislación que lleva el nombre de un caballo que colapsó y fue sacrificado en la Novena Avenida en agosto de 2022. El proyecto eliminaría gradualmente la industria prohibiendo nuevas licencias y estableciendo una fecha de cierre para todas las operaciones. Tiene 10 copatrocinadores y se espera que se presente en la reunión del concejo del jueves.
El alcalde Zohran Mamdani, quien asumió el cargo en diciembre de 2025, ha expresado un fuerte apoyo para eliminar los carruajes de Central Park. "Este es un incidente absolutamente horrible y apoyo la eliminación de los carruajes tirados por caballos de Central Park", dijo Mamdani en una conferencia de prensa. "Tengo la intención de cumplir con eso, trabajando con socios sindicales y líderes comunitarios para encontrar una solución."
Una encuesta de 2025 encontró que el 78% de los votantes de Nueva York apoyan la prohibición. Grupos de derechos animales como NYCLASS y PETA han hecho campaña contra la industria, citando preocupaciones sobre el bienestar animal, la seguridad pública y la falta de idoneidad de las calles urbanas para los caballos de carruaje. Celebridades como Billie Eilish, Joaquin Phoenix y Bella Hadid también han respaldado la prohibición.
Respuesta de la industria y oposición
El Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU), que representa a los cocheros, se opone a la prohibición, argumentando que eliminaría empleos sin proporcionar un apoyo económico adecuado para los trabajadores desplazados. El sindicato reconoció que el conductor del incidente del miércoles no debió haber dejado el carruaje desatendido y confirmó que ha sido suspendido indefinidamente. El dueño del carruaje también ha declarado que el caballo involucrado será retirado.
La oposición de los conductores de carruajes de la TWU sigue siendo un obstáculo político significativo. Intentos anteriores de prohibir bajo los exalcaldes Bill de Blasio y Eric Adams fracasaron debido a la oposición sindical y el estancamiento legislativo. La presidenta del Concejo, Julie Menin, no ha tomado una posición firme sobre la Ley Ryder, señalando que múltiples proyectos seguirán el proceso legislativo.
Impacto en el turismo y la seguridad pública
Los paseos en carruaje tirado por caballos han sido una atracción turística icónica en Nueva York durante más de un siglo, generando millones de dólares anualmente. Sin embargo, los partidarios de la prohibición argumentan que los riesgos para la seguridad pública superan cualquier valor nostálgico o económico. El Central Park Conservancy ha calificado la industria como "anticuada" e instó a la ciudad a unirse a una lista creciente de grandes ciudades del mundo que ya han prohibido los carruajes.
El impacto en la industria turística de Nueva York de una posible prohibición no está claro, pero los defensores señalan la disponibilidad de alternativas eléctricas ecológicas que se han propuesto como parte de la Ley Ryder.
¿Qué sucede a continuación?
Se espera que el Concejo Municipal realice audiencias sobre la Ley Ryder en las próximas semanas. Con un alcalde comprensivo, una opinión pública creciente y una reciente serie de incidentes de alto perfil, el impulso político para una prohibición puede ser más fuerte que nunca. Sin embargo, el TWU ha prometido luchar contra la legislación y el resultado sigue siendo incierto.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es la Ley Ryder?
La Ley Ryder (Intro 0967) es una propuesta de legislación de la ciudad de Nueva York que eliminaría gradualmente y prohibiría los carruajes tirados por caballos, prohibiendo nuevas licencias y estableciendo una fecha límite para las operaciones existentes. Lleva el nombre de Ryder, un caballo que colapsó y murió en Manhattan en 2022.
¿Cuántos incidentes relacionados con caballos han ocurrido en Central Park recientemente?
Según el Central Park Conservancy, ha habido siete incidentes en el parque en los últimos 13 meses, incluyendo el accidente fatal del 17 de junio de 2026 y la muerte de un caballo por ingestión de plantas tóxicas el 9 de junio de 2026.
¿Cuál es la posición del alcalde Mamdani sobre los carruajes?
El alcalde Zohran Mamdani apoya la eliminación de los carruajes tirados por caballos de Central Park y se ha comprometido a trabajar con socios sindicales y el Concejo para aprobar una prohibición. Calificó el incidente del 17 de junio como "absolutamente horrible".
¿Por qué algunos se oponen a la prohibición?
El Sindicato de Trabajadores del Transporte se opone a la prohibición, argumentando que eliminaría empleos para los cocheros sin proporcionar alternativas económicas suficientes. Algunos también citan la tradición y el valor turístico de los paseos en carruaje.
¿Cuándo podría entrar en vigor una prohibición?
Si se aprueba la Ley Ryder, eliminaría la industria gradualmente, sin nuevas licencias de inmediato y una prohibición total para una fecha específica, posiblemente tan pronto como junio de 2027.
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