Un rongeur à bord d'un vol KLM laisse 250 voyageurs bloqués

Un rongeur indésirable perturbe un voyage transatlantique

Plus de 250 passagers se sont retrouvés bloqués de manière inattendue dans les Caraïbes cette semaine après la découverte d'un rat à bord d'un vol KLM d'Amsterdam vers Aruba et Bonaire. Cet incident inhabituel, survenu le 10 décembre 2025, souligne les défis imprévus qui peuvent perturber le trafic aérien moderne et les protocoles de sécurité stricts que les compagnies aériennes doivent suivre en cas d'intrusion animale.

La situation se déroule

Le drame a commencé à mi-parcours au-dessus de l'océan Atlantique lorsque des passagers et l'équipage du vol KLM 765 ont vu un rat courir dans la cabine. Selon plusieurs témoignages, le rongeur a été vu grimpant le long des rails des rideaux et se déplaçant dans les compartiments à bagages, provoquant une agitation compréhensible parmi les voyageurs. 'Nous étions à peu près au milieu de l'océan quand quelqu'un a crié. Nous avons d'abord pensé à des turbulences, mais ensuite nous l'avons vu – un rat courant dans l'allée,' a raconté la passagère Maria Rodriguez, qui voyageait avec sa famille.

Le commandant de bord a été confronté à une décision cruciale : retourner à Schiphol ou continuer vers la destination caribéenne. L'avion étant au-dessus de l'Atlantique, le pilote a choisi de poursuivre vers l'aéroport international Queen Beatrix d'Aruba, une décision soutenue par les protocoles de sécurité de KLM. 'La sécurité est notre priorité absolue. Bien que la situation soit certainement inhabituelle, continuer vers Aruba était l'option la plus sûre compte tenu de notre position au-dessus de l'océan,' a expliqué le porte-parole de KLM, Erik van der Meer, dans une déclaration au De Telegraaf.

Immobilisation au sol et voyageurs bloqués

Après son arrivée à Aruba, l'Airbus A330 a été immédiatement mis hors service. KLM a annulé à la fois la correspondance vers l'aéroport Flamingo de Bonaire et le vol retour prévu vers Amsterdam. Cela a laissé plus de 250 passagers – certains en transit vers Bonaire, d'autres retournant aux Pays-Bas – bloqués dans les Caraïbes sans leur transport prévu.

La compagnie aérienne a rapidement organisé des hébergements hôteliers pour les voyageurs concernés et a commencé à proposer des options de réaffectation. 'Nous sommes vraiment désolés pour toutes ces personnes qui sont là-bas maintenant et qui comptaient retourner à Amsterdam. Nous faisons tout notre possible pour que ces personnes atteignent leur bonne destination,' a déclaré Van der Meer. Le processus de nettoyage et d'inspection s'est avéré plus complexe que prévu initialement et a pris plus de 36 heures pour être achevé, les équipes travaillant pour capturer le rongeur et effectuer une assainissement approfondi.

Préoccupations de sécurité et protocoles de l'industrie

Bien que les observations de rongeurs à bord d'avions soient relativement rares, elles présentent des risques de sécurité considérables que les compagnies aériennes prennent très au sérieux. Les rats et autres rongeurs peuvent ronger des câblages critiques, endommager l'isolation et créer des conditions insalubres qui violent les règlements sanitaires. Selon les experts en sécurité aérienne, de tels incidents nécessitent des procédures d'éradication étendues et des inspections détaillées avant qu'un avion puisse être remis en service.

'Il ne s'agit pas seulement de nettoyer – il s'agit de garantir l'intégrité structurelle et électrique de l'avion,' a expliqué la consultante en sécurité aérienne, le Dr Sarah Chen. 'Les rongeurs peuvent causer des dommages qui ne sont pas immédiatement visibles, donc les compagnies aériennes suivent des protocoles stricts qui incluent la capture, un nettoyage en profondeur et des inspections approfondies des zones vulnérables.'

Droits des passagers et compensation

Pour les passagers bloqués, l'incident soulève des questions sur la compensation et les droits des passagers. Conformément au règlement européen 261/2004, les passagers sur les vols au départ des aéroports de l'UE ou opérés par des transporteurs de l'UE ont des droits spécifiques lorsque les vols sont annulés. Ceux-ci incluent le droit à des soins (repas, rafraîchissements et hébergement si nécessaire), à une réaffectation ou un remboursement, et dans certains cas à une compensation financière.

Cependant, le fait que les passagers reçoivent ou non une compensation dépend de la qualification de l'incident comme une 'circonstance extraordinaire' hors du contrôle de la compagnie aérienne. 'La question clé est de savoir si KLM aurait pu empêcher le rat de monter à bord,' a noté l'avocat spécialisé dans les droits des voyageurs, James Wilson. 'S'il s'agissait d'une défaillance de leurs procédures de lutte antiparasitaire, les passagers pourraient avoir droit à une compensation allant jusqu'à 600 € en fonction de la distance de leur vol et de la durée du retard.'

Implications plus larges et contexte historique

KLM, fondée en 1919 et la plus ancienne compagnie aérienne au monde opérant encore sous son nom d'origine, a fait face à divers défis opérationnels tout au long de son histoire. Cet incident survient à un moment où l'industrie aéronautique continue de se remettre des perturbations liées à la pandémie tout en faisant face à de nouveaux défis, allant des problèmes de personnel aux pressions environnementales.

Des incidents similaires impliquant des rongeurs se sont produits chez d'autres transporteurs. En septembre 2025, un vol IndiGo en Inde a été évacué par mesure de précaution lorsqu'un rat était soupçonné d'être à bord. Ces événements soulignent la lutte constante que mènent les compagnies aériennes pour garder les avions exempts de passagers animaux indésirables malgré des calendriers de nettoyage et de maintenance rigoureux.

Alors que KLM travaille à réunir les voyageurs bloqués avec leurs destinations et à remettre l'avion affecté en service, l'incident sert de rappel des systèmes complexes et interconnectés qui rendent le trafic aérien moderne possible – et de la facilité avec laquelle ils peuvent être perturbés par les circonstances les plus inattendues.