Nederlands
English
Deutsch
Français
Español
Português
Nestlé supo con semanas de antelación sobre toxina en leche para bebés
El gigante alimentario Nestlé era consciente a finales de noviembre de 2025 de una peligrosa contaminación por toxina cereulida en leche en polvo para bebés, pero esperó al menos diez días antes de informar a las autoridades y retirar productos, según una investigación de Le Monde. La empresa descubrió la contaminación a finales de noviembre en su planta de producción en los Países Bajos, pero no informó a la Autoridad Holandesa de Seguridad Alimentaria y de Productos de Consumo (NVWA) hasta el 9 de diciembre.
Retraso crítico plantea preguntas de seguridad
La contaminación involucraba cereulida, una toxina termoestable producida por la bacteria Bacillus cereus que puede causar graves problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos y dolor abdominal. Para bebés menores de seis meses, la toxina presenta riesgos adicionales de deshidratación y complicaciones de salud graves.
Según la investigación, los sistemas de control interno de Nestlé identificaron la contaminación a finales de noviembre, pero la empresa esperó hasta el 9 de diciembre para informar a las autoridades holandesas. Otros países europeos, incluida Francia, no fueron informados hasta el 10 de diciembre, con las primeras retiradas de productos a partir del 11 de diciembre.
'Tuvimos que evaluar primero los riesgos antes de informar a las autoridades,' declaró Nestlé a Le Monde en defensa del retraso. Sin embargo, los críticos señalan que los riesgos para la salud de la cereulida ya están bien documentados por las autoridades de seguridad alimentaria.
Origen de la contaminación vinculado a proveedor chino
El origen de la contaminación finalmente se rastreó hasta el aceite de ácido araquidónico (ARA), un ingrediente suministrado por una empresa china. Aunque Nestlé afirma que identificó oficialmente la fuente el 23 de diciembre, fuentes de Le Monde indican que la empresa ya sabía del ingrediente contaminado el 10 de diciembre.
El ingrediente contaminado afectó a varios fabricantes, incluidas las empresas francesas Lactalis y Vitagermine, lo que llevó a lo que las autoridades austriacas llamaron 'la mayor retirada de productos en la historia de Nestlé,' con más de 800 productos en más de 60 países.
Acción legal e indignación de los consumidores
La organización de consumidores Foodwatch ha presentado una denuncia penal contra Nestlé, Lactalis y Vitagermine, junto con ocho familias cuyos hijos enfermaron tras consumir el polvo contaminado. 'Este retraso es inaceptable cuando la salud de los bebés está en juego,' dijo un portavoz de Foodwatch.
La denuncia acusa a las empresas de múltiples infracciones, incluido poner en peligro la salud de los bebés, engañar a los consumidores y no realizar retiradas de productos a tiempo. Las autoridades francesas también están investigando dos muertes de bebés posiblemente vinculadas a los productos contaminados.
En respuesta, Nestlé Países Bajos declaró que Foodwatch ha difundido 'mentiras flagrantes' sobre la cronología de la retirada y que la empresa actuó 'rápida, proactiva y adecuadamente'.
Se intensifica el control regulatorio
El incidente ha planteado serias preguntas sobre los protocolos de seguridad alimentaria y la supervisión regulatoria en la industria de la leche para bebés. Aunque no existe un límite legal para la cereulida en productos alimenticios, las normas de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) prohíben la comercialización de productos que pongan en peligro la salud de los niños.
El caso subraya las preocupaciones persistentes sobre la transparencia en la cadena de suministro y la velocidad de las respuestas corporativas a incidentes de contaminación, especialmente cuando se ven afectados grupos vulnerables como los bebés.
