Despliegue militar masivo de EE.UU. cerca de Irán tensa la región

Oriente Medio está experimentando una de las operaciones de acumulación militar estadounidense más significativas de los últimos años, mientras las tensiones con Irán alcanzan un punto de ebullición. Imágenes satelitales desde Jordania muestran un despliegue considerable de aviones de combate y activos militares estadounidenses en bases por todo el país, mientras que el Grupo de Ataque USS Abraham Lincoln—un portaaviones de propulsión nuclear acompañado por destructores—ha llegado al área de operaciones del Comando Central de EE.UU. (CENTCOM) en Catar.

Esta escalada militar ocurre en el contexto de las protestas continuas en Irán, que han sido reprimidas brutalmente por las fuerzas de seguridad. Aunque las calles de Teherán se han vuelto más tranquilas, testigos presenciales informan que la represión fue mucho más violenta de lo que inicialmente se reconoció, con algunos medios como Time magazine reportando cifras de muertos significativamente más altas que las oficiales.

Aerolíneas regionales cancelan vuelos por preocupaciones de seguridad

Las tensiones crecientes ya han afectado la aviación civil en la región. Grandes aerolíneas europeas, incluyendo KLM, Air France, British Airways y Lufthansa, han cancelado vuelos hacia Israel y los estados del Golfo debido a preocupaciones de seguridad. KLM ha ido más allá, evacuando personal de Dammam en Arabia Saudita y de Dubái.

Israel ha elevado los niveles de alerta de su ejército y fuerza aérea a su estado más alto, aunque las instrucciones de defensa civil del Mando del Frente Interno permanecen sin cambios por ahora. Mientras tanto, Irán ha emitido advertencias claras, afirmando que cualquier acción militar será respondida con "guerra total" y que las tropas estadounidenses y de la coalición se convertirán en objetivos legítimos.

El delicado equilibrio de poder en el Golfo

Lo que hace esta situación particularmente compleja es la posición matizada de los estados del Golfo respecto a una posible acción militar contra Irán. Según el Mayor General (retirado) Sayed Ghoneim, presidente del Instituto para Asuntos de Seguridad y Defensa Global en Abu Dabi, los estados del Golfo son sorprendentemente reacios a la intervención—no porque apoyen al régimen iraní, sino porque las consecuencias serían difíciles de controlar.

'Lo que los estados del Golfo definitivamente no quieren es un Oriente Medio donde Israel se vuelva indiscutiblemente dominante,' explica Ghoneim. 'Irán ha funcionado durante años como una especie de 'válvula de equilibrio' contra la superioridad israelí: impuesta e impopular, pero estratégicamente útil. Socavar o hacer colapsar a Irán eliminaría ese freno y le daría a Israel precisamente el espacio para imponer su dominio regional.'

Ghoneim, un general egipcio retirado con amplia experiencia en seguridad regional, señala que esto explica por qué los países alrededor del Golfo prefieren aferrarse a un complicado equilibrio de poder con múltiples 'polos'. 'Tienen un interés en que Irán sobreviva, no como aliado, sino como un factor que mantiene el equilibrio,' dice. 'No porque quieran influencia iraní, sino porque no quieren una región donde un solo actor determine todo: ni Israel, ni un avance sin restricciones de Arabia Saudita.'

Objetivos estratégicos de Washington

Con el régimen iraní aún firmemente en el poder, persisten las preguntas sobre lo que Washington espera lograr con esta acumulación militar. Según Ghoneim, el objetivo principal no es formalmente un cambio de régimen, sino más bien un cambio de comportamiento forzado: reducir el programa nuclear, contener la influencia regional iraní y restaurar la disuasión.

'El colapso del régimen sigue siendo un objetivo, pero no un compromiso estadounidense abierto, porque Washington quiere resultados estratégicos sin luego ser dueño del caos posterior a una caída,' dice Ghoneim.

Él ve dos posibles direcciones para la estrategia estadounidense: 'Si Trump prioriza hacer colapsar el régimen, entonces podría ser a través de impulsar una nueva ola de protestas, o mediante la eliminación de los símbolos del sistema, como Khamenei y líderes específicos de la Guardia Revolucionaria.'

'¿Y si la prioridad es forzar la cooperación? Entonces serán principalmente las capacidades nucleares, militares y económicas el objetivo, con el mensaje: ceder o sufrir una mayor pérdida de espacio estratégico.'

Alta tensión en los cálculos regionales

La base de la Fuerza Aérea estadounidense Al-Udeid en Catar, que también alberga el Comando Central de EE.UU., está muy dentro del alcance de ataque de Irán. Sin embargo, Washington parece estar intentando mantener a los estados del Golfo fuera de la línea de fuego directa desplegando el portaaviones y utilizando bases en Jordania y otras ubicaciones.

Mientras la región contiene la respiración, los próximos días revelarán si este despliegue militar masivo sirve como elemento disuasorio, un preludio de ataques limitados, o el comienzo de una confrontación más amplia que podría remodelar el panorama geopolítico de Oriente Medio durante años.