Desempleo Reino Unido cae al 4,7% antes del presupuesto

El desempleo en Reino Unido cayó inesperadamente al 4,7% en los tres meses hasta agosto, según datos de la Office for National Statistics publicados el 20 de octubre de 2026, frente al 4,9% del trimestre anterior y desafiando las previsiones de la City, que esperaban un alza hasta el 5%. La sorpresiva caída es la última radiografía del mercado laboral antes de los planes fiscales del presupuesto de John Healey del 28 de octubre, y redefinió el debate político sobre impuestos, costes de contratación y reforma del bienestar.

Qué muestran los datos del ONS

La tasa del 4,7% para junio-agosto de 2026 supone un descenso de 0,1 puntos porcentuales tanto trimestral como anual. El número de desempleados bajó en 47.000, hasta 1,71 millones, mientras la tasa de empleo subió al 75,3% y la inactividad económica se moderó al 20,9%. Los datos provisionales de nóminas mostraron unos 13.000 trabajadores más entre agosto y septiembre, poniendo fin a meses de descenso y señalando resiliencia en las tendencias del mercado laboral británico.

• Tasa de desempleo: 4,7% (antes 4,9%)
• Desempleados: 1,71 millones (47.000 menos)
• Tasa de empleo: 75,3%; inactividad: 20,9%
• Empleados en nómina: 30,3 millones (+13.000)
• Vacantes: 691.000 (antes 712.000)

Por qué las vacantes cayeron a mínimos de cinco años

Pese al descenso del desempleo, las vacantes cayeron en 21.000 hasta 691.000 en el trimestre hasta septiembre, el nivel más bajo desde 2021 y el mayor retroceso trimestral del año. Las pequeñas empresas fueron el principal motor, muchas citando el aumento de los costes laborales para frenar la contratación. La Recruitment and Employment Confederation calificó las cifras de duro golpe para los demandantes de empleo, mientras la construcción registró algunos de los mayores descensos. Esta divergencia subraya la presión sobre los costes de contratación de las pymes británicas antes del presupuesto.

Reacción del mercado e implicaciones para el Banco de Inglaterra

La libra se apreció tras el dato, hasta 1,3352 dólares, ya que los operadores redujeron las expectativas de recortes rápidos de tipos. Con un mercado laboral más resistente de lo previsto, el mercado empezó a descontar una posible subida del Banco de Inglaterra desde el 3,75% en su reunión de noviembre. El movimiento evidencia la sensibilidad de las expectativas sobre la decisión de tipos del Banco de Inglaterra a cada dato antes del presupuesto.

Contexto político: el primer presupuesto de Healey

El canciller John Healey presentará su primer presupuesto el 28 de octubre de 2026 con un panorama laboral complejo. Aunque el desempleo bajó, el desempleo juvenil sigue preocupando: 715.000 personas de 16 a 24 años estaban sin trabajo, 28.000 menos que el trimestre anterior pero 54.000 más que un año antes. Las pequeñas empresas sostienen que los mayores costes de empleo, incluidas las cotizaciones y las subidas salariales, les obligan a frenar la contratación. Esa tensión marcará la reforma del bienestar en Reino Unido 2026 y las decisiones fiscales.

Perspectivas de los expertos

Los economistas describieron el mercado laboral como funcionando al ralentí: sigue creando empleo pero pierde impulso en la contratación. La ONS advirtió de que las estimaciones de la Encuesta de Población Activa son estadísticas oficiales en desarrollo y recomendó fijarse en las tendencias a largo plazo. El cuadro mixto deja a Healey poco margen de error: una tasa resistente puede reducir la presión para un estímulo inmediato, pero las vacantes en mínimos y el desempleo juvenil apuntan a una debilidad subyacente en las perspectivas económicas de Reino Unido 2026.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la tasa de desempleo actual?

El 4,7% en los tres meses hasta agosto de 2026, frente al 4,9% anterior.

¿Por qué cayó inesperadamente?

Porque 47.000 personas menos quedaron sin trabajo y las nóminas provisionales sumaron 13.000 empleados, desafiando las previsiones del 5%.

¿Qué pasó con las vacantes?

Cayeron en 21.000 hasta 691.000, el mínimo desde 2021, con las pymes citando mayores costes laborales.

¿Cómo reaccionaron los mercados?

La libra subió a 1,3352 dólares y los operadores descontaron una posible subida de tipos desde el 3,75%.

¿Cuándo es el primer presupuesto de Healey?

El 28 de octubre de 2026.

¿Qué pasa ahora?

El dato deja a Healey un panorama matizado: el desempleo a la baja y el empleo estable pueden aliviar la presión fiscal inmediata, pero el mínimo de cinco años en vacantes y la fragilidad del empleo juvenil no permiten confiarse. Todas las miradas apuntan al 28 de octubre, cuando el canciller deberá conciliar disciplina fiscal y apoyo a la contratación y la reforma del bienestar.