MLB se expande a Europa con equipos en Londres y Barcelona

MLB anuncia su primera expansión europea con equipos en Londres y Barcelona para 2028, incluyendo mejoras en estadios, iniciativas de desarrollo de jugadores y planificación innovadora para superar desafíos logísticos.

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Un paso histórico en el béisbol europeo

Major League Baseball (MLB) ha anunciado planes para establecer dos equipos en Europa para 2028, con sedes en Londres y Barcelona. Esta decisión marca la primera expansión de la liga fuera de Norteamérica, siguiendo el éxito de las MLB London Series en 2023 y 2025, que atrajo a más de 120,000 espectadores. El comisionado Rob Manfred confirmó que el proceso de licitación para grupos propietarios comenzará este otoño.

Presencia estratégica en Europa

El equipo de Londres jugará en el remodelado London Stadium en el Queen Elizabeth Olympic Park, mientras que el de Barcelona utilizará el Estadi Olímpic Lluís Companys con configuraciones temporales para béisbol. MLB invertirá €400 millones en mejoras de instalaciones. Esta expansión responde al creciente interés europeo, con un aumento del 18% en la participación en béisbol desde 2022, según datos de WBSC Europe.

Innovaciones logísticas

Para abordar los desafíos de viaje, MLB implementará:

Series de visitantes extendidas de 10-12 partidos
Vuelos chárter con módulos de descanso para viajes transatlánticos
Un calendario ajustado con menos partidos interdivisionales

La liga también negocia con la UEFA para evitar conflictos de horarios con eventos de fútbol.

Impacto en el desarrollo de jugadores

Se acelerarán los programas de talento europeo mediante:

Nuevas academias de MLB en Italia y Alemania
Campeonatos de desarrollo europeo ampliados
Ventajas en el draft para jugadores locales

Éxitos recientes, como el jugador italiano de los Mets, Matteo Marelli, muestran el creciente talento en Europa.

Beneficios económicos

Proyecciones indican que las franquicias podrían generar €250 millones anuales gracias a:

Contratos de derechos mediáticos locales
Patrocinios con marcas europeas
Paquetes turísticos en estadios

Clubes como el Chelsea FC ya han mostrado interés en colaboraciones.

Tendencia global en el deporte

Esta movida de MLB sigue a conversaciones recientes del comisionado de la NBA, Adam Silver, con el Real Madrid sobre una posible expansión europea. Este cambio transatlántico refleja:

Bases de fans internacionales maduras
El streaming digital facilitando acceso global
La demanda empresarial por plataformas mundiales

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, calificó el anuncio como "un gran éxito para el desarrollo deportivo internacional".