Rassistisch motivierte Angriffe in Nordirland nach mutmaßlicher Vergewaltigung

Proteste in der nordirischen Stadt Ballymena eskalerten gestern zu gewalttätigen Ausschreitungen, bei denen fünfzehn Polizisten verletzt wurden, einige davon mussten ins Krankenhaus. Die Unruhen folgten auf Vorwürfe einer sexuellen Belästigung, an der zwei 14-jährige Jungen beteiligt waren, die früher am Tag vor Gericht erschienen. Die Jungen, deren Aussagen von einem rumänischen Dolmetscher übersetzt wurden, bestritten die Vorwürfe.

Lokale Berichte deuten darauf hin, dass maskierte Personen Molotow-Cocktails, Steine und Feuerwerkskörper auf Beamte warfen, während Häuser und Geschäfte in Brand gesteckt oder vandalisiert wurden. Auch zwei Polizeifahrzeuge wurden beschädigt. Die Behörden haben die Angriffe als rassistisch motiviert eingestuft, wobei die Spannungen in der Gemeinde hoch waren.

Nach einer friedlichen Mahnwache und Protestmarsch begann eine abgespaltene Gruppe maskierter Personen, Barrikaden zu errichten und Gebäude in dem Gebiet anzugreifen, in dem die mutmaßliche Belästigung stattgefunden hatte. Aufnahmen in sozialen Medien zeigen, wie Fenster eingeschlagen und Vorhänge in Brand gesteckt wurden. Drei Bewohner wurden aus den betroffenen Häusern evakuiert, und die Brände wurden später von der nordirischen Feuerwehr gelöscht.

Ein 29-jähriger Mann wurde im Zusammenhang mit den Ausschreitungen festgenommen. Die nordirische Justizministerin Naomi Long verurteilte die Gewalt und sagte: "Diese Art von Unordnung hat keinen Platz in unserer Gesellschaft." Polizei-Assistenzchefinspektor Ryan Henderson wiederholte ihre Worte und betonte die Verletzungen und Sachschäden. Eine strafrechtliche Untersuchung läuft, und zusätzliche Beamte wurden in das Gebiet entsandt.