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Innovative Anti-Wilderer-Strategie eingeführt
Forscher der Wits-Universität in Johannesburg haben eine bahnbrechende Initiative zur Bekämpfung der Nashorn-Wilderei gestartet, indem sie radioaktive Isotope in Nashornhörner injizieren. Dieser nuklearbasierte Ansatz soll Hörner an Grenzübergängen nachweisbar machen, wenn Schmuggler versuchen, sie international zu handeln.
Das Rhisotope-Projekt
Nach sechsjähriger Testphase ist das Rhisotope-Projekt in die operative Phase eingetreten. Das Verfahren umfasst die Betäubung der Nashörner, bevor ein kleines Loch in ihr Horn gebohrt und eine genau dosierte radioaktive Substanz eingeführt wird. Laut Projektleitern schützt diese Methode Nashörner effektiv, ohne ihre Gesundheit zu gefährden.
Internationale Zusammenarbeit
Das Projekt ist eine gemeinsame Anstrengung der Wits-Universität und der belgischen Universität Gent, wo Forscher die Gesundheit von 20 Nashörnern während der Pilotphase überwachten. Medizinische Bewertungen bestätigten, dass das Verfahren für die Tiere ungefährlich ist. Nachweisprüfungen mit Attrappenhörnern identifizierten das radioaktive Material selbst in versiegelten Schiffscontainern.
Globale Sicherheitsinfrastruktur
Die Initiative nutzt vorhandene Strahlungsdetektoren auf Flughäfen und Seehäfen weltweit, die aus Sicherheitsgründen installiert wurden. Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) unterstützt das Projekt. Direktor Rafael Mariano Grossi erklärte, es zeige, wie nukleare Wissenschaft globale Naturschutzherausforderungen angehen kann.
Südafrikas Wildereikrise
Die Nashornwilderei bleibt in Südafrika gravierend, angetrieben durch die Nachfrage in asiatischen Märkten, wo Hörner als Statussymbole geschätzt und in der traditionellen Medizin verwendet werden, obwohl wissenschaftliche Beweise für medizinische Eigenschaften fehlen. Allein im ersten Quartal 2025 wurden 103 Nashörner getötet.
Historischer Kontext
Nashornpopulationen sind katastrophal von etwa 500.000 vor einem Jahrhundert auf heute nur noch 27.000 gesunken. Naturschützer hoffen, dass die radioaktive Markierung Wilderer abschrecken wird, die nachweisbares Material transportieren.
