300 südkoreanische Hyundai-Mitarbeiter aus US-Haft entlassen

Massen-Einwanderungsrazzia bei Hyundai in Georgia diplomatisch gelöst

In einer bedeutenden diplomatischen Lösung sind 330 südkoreanische und asiatische Arbeiter, die während einer massiven Einwanderungsrazzia im Hyundai-Elektrofahrzeugwerk in Georgia festgehalten wurden, nach Hause zurückgekehrt. Die Arbeiter kamen mit einem Charterflug am Incheon International Airport bei Seoul an, wo emotionale Familienwiedersehen und Regierungsbeamte sie empfingen.

Größte Einwanderungsoperation an einem Standort in der US-Geschichte

Die Razzia am 4. September durch US Immigration and Customs Enforcement (ICE) in Hyundais 7,6-Milliarden-Dollar-Metaplant America Anlage in Ellabell, Georgia, markierte die größte Einwanderungsdurchsetzungsoperation an einem einzigen Standort in der US-Geschichte. Etwa 475 Arbeiter wurden zunächst festgenommen, die meisten südkoreanische Staatsangehörige, die am Bau von Hyundais Batteriefabrik in Partnerschaft mit LG Energy Solution arbeiteten.

"Wir bedauern, dass wir sie trotz unserer besten Bemühungen nicht viel früher nach Hause bringen konnten," erklärte Stabschef Kang Hoon-sik während des emotionalen Flughafenempfangs.

Visumsystem-Kontroverse verursacht diplomatische Spannungen

Der Vorfall enthüllte langjährige Probleme mit dem US-Visumsystem, auf die südkoreanische Beamte seit Jahren hinweisen. Laut Behörden nutzten viele Arbeiter Besuchervisa und das ESTA-System—gedacht für Tourismus, nicht für Arbeit—eine Praxis, die jahrelang stillschweigend geduldet wurde.

US-Beamte behaupteten, einige Festgenommene seien illegal eingereist, während andere abgelaufene Visa oder Visumbefreiungen besaßen, die Arbeit verboten. Die Situation schuf diplomatische Reibungen zwischen den beiden Verbündeten, wobei südkoreanischer Präsident Lee Jae-myung warnte, dass "südkoreanische Unternehmen zögern werden, in die USA zu investieren, unless das Visumsystem reformiert wird."

Verbleibende Inhaftierte und anhaltende Bedenken

Während 316 Südkoreaner und 14 chinesische, japanische und indonesische Arbeiter freigelassen wurden, sitzen 145 Festgenommene aus Guatemala, Kolumbien und Mexiko noch im Folkston Einwanderungshaftzentrum in Gewahrsam. Koreanische und amerikanische Gewerkschaften setzen sich weiter für ihre Freilassung ein und heben die menschlichen Auswirkungen der Einwanderungspolitik hervor.

Die 7,6-Milliarden-Dollar-Hyundai-Anlage stellt Georgias größtes Wirtschaftsentwicklungsprojekt dar, beschäftigt über 1.400 Arbeiter und plant die Expansion auf 8.100 bis 2031. Der Vorfall hat Fragen zum Workforce-Management in groß angelegten internationalen Projekten und die Notwendigkeit klarerer Einwanderungswege für spezialisierte ausländische Arbeiter aufgeworfen.