Danos Catastróficos na Jamaica Após Furacão Categoria 5
O Furacão Melissa causou destruição catastrófica na Jamaica, com a ilha declarada zona de desastre após a poderosa tempestade atingir terra como furacão categoria 5 com ventos de até 298 km/h. A tempestade, descrita pelo primeiro-ministro jamaicano Andrew Holness como uma 'catástrofe', causou danos generalizados a escolas, hospitais, residências e infraestrutura crítica no país caribenho.
Destruição Sem Precedentes e Apagões
De acordo com o serviço nacional de gestão de desastres da Jamaica, a extensão dos danos é 'enorme' mas ainda está sendo mapeada porque enchentes e deslizamentos de terra tornaram várias comunidades inacessíveis. Mais de 530.000 residentes estão sem energia elétrica e o governo espera iniciar trabalhos de recuperação abrangentes esta semana. 'Não há infraestrutura na região que possa resistir a um desastre categoria 5,' alertou o primeiro-ministro Holness anteriormente, acrescentando 'Nos preparamos e oramos pelo melhor.'
O furacão igualou o Furacão do Dia do Trabalho de 1935 como o terceiro furacão atlântico mais intenso já registrado, de acordo com dados meteorológicos. Melissa atingiu terra em New Hope na Paróquia de Westmoreland na intensidade máxima, com marés de tempestade de até 4 metros e chuvas torrenciais causando perigosos deslizamentos de terra no terreno montanhoso.
Evacuações Maciças e Preparações
Em preparação para a tempestade, as autoridades jamaicanas evacuaram aproximadamente 15.000 residentes para abrigos, enquanto muitos outros protegeram suas casas fechando janelas com madeira e colocando sacos de areia. Apesar desses esforços, o poder sem precedentes da tempestade sobrecarregou a infraestrutura existente. Três pessoas morreram durante atividades de preparação antes da chegada do furacão, contribuindo para o total de pelo menos 15 mortes na região do Caribe.
Tempestade Ameaça Cuba com Força Similar
Após devastar a Jamaica, o Furacão Melissa enfraqueceu para uma tempestade categoria 4, mas permanece extremamente perigoso enquanto se move em direção ao leste de Cuba. Autoridades cubanas lançaram sua maior operação de evacuação desde o Furacão Sandy em 2012, com quase 169.000 pessoas evacuadas de comunidades costeiras vulneráveis, áreas montanhosas e assentamentos próximos a rios.
Presidente Cubano Expressa Graves Preocupações
O presidente cubano Miguel Díaz-Canel declarou 'O Furacão Melissa chegará com muita violência e estamos preocupados com o que destruirá.' Espera-se que a tempestade tenha impacto direto nas províncias de Granma, Holguín e Santiago de Cuba, com ventos sustentados de 210-225 km/h com rajadas mais fortes e chuvas extremas de 500-750 milímetros causando enchentes perigosas e fluxos de lama.
A marinha americana evacuou 864 funcionários não essenciais da Base Naval de Guantánamo Bay, que foram transportados para segurança na Estação Aérea Naval de Pensacola quando a tempestade se aproximava, de acordo com relatórios militares.
Mudanças Climáticas e Intensidade de Furacões
Cientistas observam que, embora os furacões possam não ocorrer com mais frequência devido às mudanças climáticas, as tempestades mais fortes estão se tornando mais intensas. 'Furacões obtêm sua energia da água do mar, então quanto mais quente a água fica devido às mudanças climáticas, mais poder um furacão adquire,' explicam pesquisadores climáticos. Este fenômeno, combinado com o aumento do nível do mar que amplifica as marés de tempestade, cria condições para impactos de furacões mais destrutivos em comunidades costeiras.
A tempestade está sendo monitorada continuamente enquanto atravessa o Caribe, com meteorologistas alertando que Melissa, após passar por Cuba, se moverá através das Bahamas centrais e sudeste antes de possivelmente atingir Bermudas mais tarde esta semana.