Wetenschapstijdschrift trekt controversiële studie in
Het tijdschrift Science heeft een publicatie uit 2010 ingetrokken over bacteriën in het Mono Lake die arseen zouden gebruiken in hun DNA. De terugtrekking volgt 15 jaar na NASA's aankondiging dat de GFAJ-1 bacterie fosfor kon vervangen door arseen - een fundamentele uitdaging voor de biochemie.
Wetenschappelijke controletijdlijn
De oorspronkelijke studie onder leiding van astrobioloog Felisa Wolfe-Simon suggereerde dat bacteriën fosfor door arseen vervingen. NASA presenteerde dit als doorbraak voor astrobiologie. Maar microbiologen bekritiseerden de methodologie en wezen op DNA-instabiliteit. Latere studies konden de resultaten niet repliceren.
Terugtrekking ontketent debat
Hoofdredacteur Holden Thorp verdedigde de beslissing onder verwijzing naar "gebrekkige data". Medeauteur Ariel Anbar stelt dat interpretatieverschillen geen intrekking rechtvaardigen. Astrobioloog Inge Loes ten Kate waarschuwt voor gevaarlijk precedent, aangezien replicatiestudie ontbreekt.
Wetenschappelijke verdeeldheid
De intrekking heeft discussies over publicatie-ethiek aangewakkerd. Critici vinden Wolfe-Simon onterecht getarget, die recent terugkeerde naar NASA-onderzoek na muziekcarrière. Er zijn zorgen omtrent impact op controversieel onderzoek zoals klimaatwetenschap.