L'initiative d'agriculture urbaine de New York rencontre des vents contraires fédéraux
Alors que le Département de l'Agriculture et des Marchés de l'État de New York lance son programme de subventions 2025 pour les fermes urbaines et les jardins communautaires avec un financement de 2,5 millions de dollars, cette initiative arrive à un moment crucial pour les systèmes alimentaires urbains à travers le pays. Ce programme au niveau de l'État, qui offre des subventions individuelles allant de 25 000 $ à 50 000 $, contraste fortement avec les récents changements de politique fédérale qui ont entraîné des réductions significatives du financement de l'agriculture urbaine.
Approches étatiques et fédérales de la sécurité alimentaire urbaine
Le programme new-yorkais, détaillé dans l'appel à candidatures (RFA) #0344, cible les organisations à but non lucratif, les établissements d'enseignement, les gouvernements municipaux et les groupes dirigés par la communauté. Les projets doivent inclure au moins une sous-subvention à une organisation communautaire pour le renforcement des capacités, en mettant l'accent sur l'engagement de la base. 'Il s'agit de construire des systèmes alimentaires locaux résilients à partir de la base,' déclare un porte-parole du Département de l'Agriculture et des Marchés de New York. 'Nous investissons dans les communautés qui connaissent le mieux leurs besoins.'
Pendant ce temps, au niveau fédéral, l'USDA sous la direction de la secrétaire Brooke Rollins a annulé 239 contrats à l'échelle nationale, économisant environ 400 millions de dollars tandis que le département se recentre sur ce qu'il appelle sa 'mission fondamentale de soutien à l'agriculture, à l'élevage et à la sylviculture américaines.' Parmi les annulations notables figurent un contrat à New York pour former des agriculteurs transgenres et queer sur la justice alimentaire, et une subvention de 397 000 $ à San Francisco pour soutenir les agriculteurs urbains BIPOC.
Implications pour le marché et impact communautaire
Ces approches divergentes soulignent une tension croissante dans la politique alimentaire entre les initiatives dirigées par les États et les priorités fédérales. Le programme de New York vise spécifiquement à 'améliorer la résilience alimentaire locale' grâce à des projets de production, de sécurité et de distribution alimentaires. Les activités éligibles comprennent le développement de jardins communautaires, de jardins scolaires et de fermes urbaines dans tout l'État.
Selon les documents du programme, les dates limites clés sont un webinaire d'information le 29 juillet 2025, avec des demandes à soumettre au plus tard le 5 septembre 2024 pour une période de subvention du 1er janvier 2026 au 30 juin 2027. Cette approche à long terme contraste avec les réductions immédiates au niveau fédéral.
Le paysage politique plus large
L'agriculture urbaine a gagné en importance alors que plus de 80 % des Américains vivent dans des zones urbaines, créant à la fois des défis et des opportunités pour la production alimentaire. Comme le note Wikipedia, l'agriculture urbaine peut améliorer la sécurité et la sûreté alimentaires tout en réduisant les kilomètres alimentaires et les émissions de gaz à effet de serre. Cependant, elle nécessite souvent de s'attaquer à la pollution historique des sols par le plomb et d'autres métaux lourds.
L'USDA a bien annoncé le 8 janvier 2025 des subventions pour l'agriculture urbaine de 14,4 millions de dollars, dont 2,5 millions de dollars en subventions compétitives pour l'agriculture urbaine et la production innovante (UAIP). Cependant, cela représente une réduction significative par rapport aux engagements des années précédentes envers les programmes de justice alimentaire urbaine.
Réaction de la communauté et perspectives d'avenir
Les défenseurs de la justice alimentaire expriment leur inquiétude face aux réductions fédérales. 'Ces programmes étaient des bouées de sauvetage pour les communautés marginalisées qui travaillent à lutter contre les déserts alimentaires et à construire des économies locales durables,' déclare un organisateur communautaire de Brooklyn. 'Les programmes étatiques comme celui de New York sont cruciaux, mais ils ne peuvent pas remplacer le soutien fédéral pour les initiatives d'équité à l'échelle nationale.'
Cette divergence politique crée de l'incertitude pour les organisations qui planifient des projets pluriannuels. Certaines pourraient devoir compter davantage sur le financement étatique et local, tandis que d'autres pourraient se tourner vers des partenariats privés ou un soutien philanthropique.
Alors que le changement climatique s'intensifie et que les populations urbaines augmentent, le débat sur la meilleure façon de soutenir les systèmes alimentaires urbains est susceptible de se poursuivre. Le programme de subventions de New York représente un modèle d'intervention au niveau de l'État, tandis que la politique fédérale semble évoluer vers ce que la secrétaire Rollins décrit comme des 'priorités agricoles traditionnelles.'
Le succès de l'initiative de New York pourrait influencer d'autres États envisageant des programmes similaires, créant potentiellement une mosaïque de politiques d'agriculture urbaine à travers le pays. Pour l'instant, les organisations communautaires de New York ont jusqu'en septembre pour préparer leurs demandes, dans l'espoir d'obtenir un financement qui contribuera à construire des systèmes alimentaires plus résilients et plus équitables dans leurs quartiers.