Un accord historique pour la protection des océans avance
Des négociateurs de plus de 100 pays se réunissent cette semaine à New York pour la deuxième session de la Commission préparatoire de l'Accord BBNJ. Cet accord pionnier, officiellement connu sous le nom d'Accord relatif à la conservation et à l'utilisation durable de la biodiversité marine des zones ne relevant pas de la juridiction nationale, représente l'effort international de protection marine le plus important depuis des décennies.
Le dilemme de la haute mer
Les zones hors juridiction nationale couvrent près des deux tiers des océans mais restent largement non protégées. Ces eaux internationales sont menacées par l'exploitation minière en eaux profondes, la surpêche, la pollution plastique et les impacts du changement climatique. Jusqu'à présent, aucun cadre juridique complet n'existait pour protéger la biodiversité dans ces régions.
Quatre piliers de l'Accord BBNJ
L'accord aborde quatre composantes cruciales de la gouvernance océanique :
1. Ressources génétiques marines
L'accord établit un cadre pour le partage équitable des avantages des découvertes génétiques marines, garantissant que les pays en développement reçoivent une compensation pour les innovations pharmaceutiques issues des ressources océaniques. Cela inclut les informations sur les séquences numériques des organismes des grands fonds.
2. Outils de gestion par zone
Pour la première fois, l'accord permet la création d'aires marines protégées (AMP) en eaux internationales. Ce mécanisme est crucial pour atteindre l'objectif mondial "30 d'ici 30" - protéger 30% des océans d'ici 2030. Les premières AMP proposées pourraient couvrir des points chauds de biodiversité dans la mer des Sargasses et la dorsale médio-atlantique.
3. Évaluations d'impact environnemental
Des évaluations obligatoires seront requises pour des activités comme l'exploitation minière en eaux profondes et les opérations de pêche à grande échelle. L'accord crée des règles mondiales standardisées plutôt que le patchwork actuel de réglementations nationales. Des études récentes montrent que ces évaluations pourraient prévenir des dommages irréversibles aux écosystèmes des sources hydrothermales.
4. Renforcement des capacités & transfert de technologie
L'accord comprend des dispositions pour aider les pays en développement à participer à la recherche et à la conservation océaniques. L'UE a promis 40 millions d'euros via son Fonds fiduciaire mondial pour l'océan pour soutenir les capacités de surveillance et d'application.
Chemin vers la ratification
Depuis son adoption le 19 juin 2023, 72 nations ont signé l'accord. En août 2025, 45 pays ont achevé la ratification - 15 de moins que les 60 nécessaires à la mise en œuvre. Un événement spécial lors de la Conférence des Nations Unies sur les océans à Nice en juin a vu sept nouvelles ratifications, dont le Chili et le Portugal.
"Nous assistons à un élan sans précédent", a déclaré Rena Lee, présidente de la Conférence intergouvernementale. "Les récentes ratifications par les petits États insulaires démontrent à quel point les communautés côtières prennent au sérieux cette menace existentielle pour les écosystèmes marins."
Défis de mise en œuvre
La Commission préparatoire fait face à des tâches complexes avant que l'accord ne devienne opérationnel :
- Établir la structure de gouvernance de la Conférence des Parties
- Développer le mécanisme d'échange d'informations
- Créer des organes consultatifs scientifiques
- Concevoir le système équitable de partage des avantages
Les groupes environnementaux soulignent l'urgence. "Chaque mois de retard signifie plus de destruction d'habitats profonds irremplaçables", a averti Maxine Waters d'Ocean Conservancy. "Nous avons besoin que cet accord entre en vigueur avant l'expansion des opérations minières en eaux profondes."
Avec la prochaine grande Conférence des Nations Unies sur les océans prévue pour 2025, les négociateurs visent à obtenir les ratifications restantes et à établir les premières aires marines protégées en haute mer début 2026.