Lufthansa annonce une réduction massive d'effectifs
Le géant aérien allemand Lufthansa Group a dévoilé des plans pour supprimer 4000 postes administratifs d'ici 2030 dans le cadre d'une stratégie de restructuration complète axée sur la digitalisation et l'automatisation. Cette réduction d'emplois, annoncée en septembre 2025, représente la plus importante réduction de personnel chez le plus grand groupe aérien européen depuis la pandémie et affectera principalement les fonctions back-office en Allemagne.
La transformation numérique motive les suppressions d'emplois
L'effort de restructuration, appelé en interne "Matrix Next Level", vise à répondre aux préoccupations des investisseurs concernant le contrôle des coûts et la rentabilité stagnante. Lufthansa entend réaliser ces réductions d'effectifs grâce à la digitalisation, l'automatisation et la consolidation des processus, l'intelligence artificielle jouant un rôle central dans la transformation des fonctions administratives.
"Nous devons digitaliser, automatiser et regrouper notre travail administratif pour rester compétitifs sur un marché aérien de plus en plus difficile," a déclaré un porte-parole de Lufthansa. La société a souligné que le personnel opérationnel, y compris les pilotes, le personnel de cabine, les mécaniciens et le personnel au sol, n'est pas concerné par ces réductions.
La pression financière s'intensifie
Cette annonce intervient alors que Lufthansa fait face à d'importants défis financiers. La société a rapporté une baisse de 18% de son bénéfice net en 2024 à 1,38 milliard d'euros malgré une légère augmentation du chiffre d'affaires à 37,6 milliards d'euros. La baisse de rentabilité a été attribuée à plusieurs facteurs, dont les grèves, les coûts plus élevés en Allemagne et les retards dans les livraisons d'avions.
Le PDG de Lufthansa, Carsten Spohr, est sous pression pour améliorer la rentabilité après que la société n'a pas atteint ses objectifs à moyen terme pour 2021 et a dû réduire ses prévisions à deux reprises en 2024. La compagnie aérienne a fixé de nouveaux objectifs financiers, notamment générer plus de 2,5 milliards d'euros de flux de trésorerie disponible de 2028 à 2030 et obtenir un rendement ajusté des capitaux investis de 15 à 20%.
L'intégration de l'IA s'accélère
La stratégie de transformation numérique de Lufthansa comprend des investissements significatifs dans l'intelligence artificielle. La société a collaboré avec Google Cloud pour développer sa suite de support décisionnel des opérations (OPSD), qui intègre des données provenant de multiples domaines pour fournir des recommandations en temps réel sur les opérations de vol. Le système a atteint un taux d'adoption impressionnant de 90% auprès des contrôleurs d'opérations.
De plus, Lufthansa a récemment annoncé un partenariat stratégique avec Infosys pour créer un centre de compétences mondial à Bengaluru, en Inde, axé sur le développement de solutions aériennes pilotées par l'IA. "Ce partenariat nous aidera à optimiser les opérations numériques et à améliorer les services aux passagers grâce à des applications avancées d'IA," a expliqué un responsable technologique de Lufthansa.
Réaction syndicale et relations de travail
La réduction d'emplois planifiée a déjà suscité des critiques de la part des syndicats. Le syndicat Verdi a déclaré qu'il n'accepterait pas de "réductions drastiques" et prévoit d'utiliser les prochaines négociations collectives pour combattre de telles mesures. Cela se produit dans un contexte de conflits sociaux persistants concernant les retraites et les conditions de travail qui ont déjà conduit à plusieurs grèves en 2024 et 2025.
"Nous comprenons le besoin d'efficacité, mais nous ne pouvons accepter des pertes d'emplois à cette échelle sans consultation appropriée et considération pour nos membres," a déclaré un représentant du syndicat Verdi. Le syndicat s'est engagé à protéger les intérêts des employés pendant le processus de restructuration.
Contexte industriel et perspectives d'avenir
La restructuration de Lufthansa reflète des tendances plus larges dans l'industrie aérienne, où les compagnies aériennes utilisent de plus en plus la technologie pour améliorer l'efficacité et réduire les coûts. La société, qui exploite plusieurs compagnies aériennes, dont Swiss, Austrian et Brussels Airlines, a transporté 131 millions de passagers en 2024 mais a perdu du terrain face aux rivaux européens IAG et Air France-KLM en termes de rentabilité.
Malgré la réduction d'emplois, Lufthansa poursuit la modernisation de sa flotte avec des plans pour introduire plus de 230 nouveaux avions d'ici 2030, dont 100 appareils long-courriers. La société a également récemment finalisé un accord pour acquérir une participation minoritaire dans ITA Airways avec des plans pour augmenter progressivement sa participation à 100% sur 18 mois.
L'annonce de restructuration a été bien accueillie par les investisseurs, les actions de Lufthansa augmentant de 3,4% en début de séance après la nouvelle. La société fait cependant toujours face à des défis, notamment des grèves potentielles de pilotes, des retards dans les livraisons d'avions et des problèmes de certification avec sa nouvelle cabine premium Allegris sur les avions Boeing 787-9.