Crisis de Contaminación del Aire en Delhi Lleva a Medidas de Emergencia
Delhi, la capital de India, se enfrenta a una grave crisis de contaminación del aire, lo que ha llevado a las autoridades a implementar medidas de emergencia, incluyendo el cierre de escuelas y estrictos controles de contaminación. El Índice de Calidad del Aire (AQI) de la ciudad se mantiene consistentemente en la categoría 'severa', con niveles que alcanzan hasta 425, lo que ha obligado a la Comisión para la Gestión de la Calidad del Aire (CAQM) a activar las medidas de las Etapas III y IV del Plan de Acción de Respuesta Gradual (GRAP).
Cierre de Escuelas y Emergencia de Salud Pública
En una medida drástica para proteger la salud de los niños, las autoridades han ordenado el cierre de escuelas primarias para estudiantes hasta el quinto grado, trasladando las clases a plataformas en línea. Para los estudiantes mayores de los grados VI a IX y XI, se ha implementado un modelo de aprendizaje híbrido. 'Respirar nos está matando,' decían carteles durante protestas sin precedentes en India Gate, donde manifestantes usaban máscaras antigás para resaltar la gravedad de la crisis.
Expertos médicos alertan sobre los efectos en la salud. El Dr. Arvind Kumar, un destacado neumólogo del Hospital Sir Ganga Ram, aconsejó a las personas vulnerables que abandonen Delhi si es posible, diciendo: 'El aire tóxico causa daño irreversible a los pulmones, especialmente en los niños. Estamos viendo un aumento en emergencias respiratorias.' Según un informe de The Lancet, India registró 1,72 millones de muertes relacionadas con la contaminación del aire en 2022, un aumento del 38% desde 2010.
Fuentes de Contaminación: Más Allá de la Quema de Rastrojos
Aunque tradicionalmente se culpa a los incendios agrícolas estacionales, datos recientes muestran un panorama más complejo. Una respuesta a una solicitud de Derecho a la Información (RTI) de la Junta Central de Control de la Contaminación (CPCB) muestra que la quema de rastrojos contribuyó solo con un 3,5% a los niveles de PM2.5 en Delhi en 2025, en comparación con el 13% en 2020. En cambio, los vehículos se han convertido en la fuente local dominante, representando casi la mitad de todas las emisiones dentro de Delhi.
Un análisis del Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente (CSE) mostró que los niveles de PM2.5 en diciembre aumentaron un 29% después de que cesara la quema de rastrojos. 'El problema es regional y durante todo el año,' explicó Anumita Roychowdhury, directora ejecutiva de investigación del CSE. 'Aunque los incendios agrícolas causan picos episódicos, la contaminación invernal persistente es impulsada por fuentes de emisiones urbanas y regionales que requieren una acción coordinada a nivel de cuenca atmosférica.'
Medidas de Emergencia y Pasos de Mitigación
Las restricciones de emergencia actuales incluyen la paralización de todas las actividades de construcción no esenciales, el cierre de unidades industriales altamente contaminantes, la prohibición de vehículos de gasolina BS-3 y diésel BS-4 en las carreteras, la suspensión de autobuses interestatales impulsados por diésel y la implementación de recomendaciones de trabajo desde casa para oficinas. El gobierno de Delhi también está instalando purificadores de aire en 10,000 aulas de escuelas públicas.
La Ministra Principal Rekha Gupta anunció que una vez que se levanten las medidas GRAP, el gobierno comenzará a pavimentar casi 400 km de carreteras en Delhi para reducir la contaminación por polvo. 'Estamos expandiendo sistemas de rociado de niebla para neutralizar partículas de polvo y mejorando el flujo del tráfico para reducir las emisiones de vehículos,' declaró durante una conferencia de prensa reciente.
Soluciones a Largo Plazo y Derechos Constitucionales
Los activistas ambientales argumentan que medidas temporales como GRAP son insuficientes. 'Los residentes de Delhi reciben una sentencia de muerte por la exposición durante todo el año al aire tóxico,' dijo el abogado ambiental Ritwick Dutta. 'El derecho al aire limpio está protegido bajo el Artículo 21 de la Constitución, pero hemos ignorado las órdenes de la Corte Suprema de 1985.'
Según datos de Wikipedia, la contaminación del aire en Delhi es la más dañina entre todas las grandes ciudades del mundo, y la mala calidad del aire ha causado daño irreversible a los pulmones de 2,2 millones de niños. El Ministerio de Ciencias de la Tierra de India atribuye el 41% de la contaminación del aire a las emisiones de vehículos, el 21,5% al polvo y el 18% a las emisiones industriales.
De cara al futuro, las autoridades están considerando proyectos ambiciosos como un corredor ecológico verde de 1.600 km a lo largo de la cordillera de Aravalli, que implicaría la plantación de 1.350 millones de árboles nativos en 10 años. Sin embargo, el alivio inmediato sigue siendo esquivo mientras los residentes de Delhi se preparan para una calidad del aire peligrosa continua en el nuevo año.