Renacimiento en la financiación de la energía de fusión
El sector de la energía de fusión está experimentando un impulso sin precedentes en 2025, con inversiones tanto públicas como privadas acelerando hacia el tan esperado objetivo de la energía de fusión comercial. Después de décadas de estar permanentemente "a 30 años de distancia", los recientes avances y los compromisos de financiación masiva están acercando la energía de fusión a la realidad más que nunca.
Explosión de inversiones privadas
La financiación privada para la energía de fusión alcanzó niveles notables en 2025, con inversiones (excluyendo China) de casi $1,700 millones en el tercer trimestre y proyecciones de más de $2,200 millones para todo el año. Esto representa una recuperación sustancial de los niveles de 2023-2024 y muestra la creciente confianza de los inversores en la viabilidad comercial de la fusión.
Los grandes acuerdos incluyen la ronda Serie B2 de $863 millones de Commonwealth Fusion Systems $863 millones Serie B2, los $425 millones de Helion Energy Serie F, y $150 millones cada uno para TAE y Proxima Fusion. "Estamos viendo un cambio fundamental de la investigación teórica a la implementación práctica," dice la Dra. María Rodríguez, analista de energía de fusión en Clean Energy Platform. "Los inversores ahora respaldan empresas con rutas claras de comercialización y asociaciones gubernamentales."
Divergencia en financiación gubernamental
Mientras las inversiones privadas aumentan, los patrones de financiación gubernamental revelan contrastes marcados entre países. Estados Unidos ha experimentado una reducción dramática en la financiación de fusión, cayendo de $1,480 millones en el año fiscal 2024 a solo $134 millones en el año fiscal 2025 bajo la administración Trump. Esto contrasta fuertemente con los compromisos internacionales.
El Reino Unido ha comprometido £2,500 millones ($3,370 millones) durante cinco años para su programa STEP, Alemania ha asignado €2,000 millones para 2029, y Japón ha invertido ¥10,000 millones ($67 millones). Sin embargo, China emerge como la fuerza dominante, con una financiación gubernamental anual estimada de $3,000 millones, más del doble del nivel máximo anterior de EE.UU. y más de 20 veces los niveles actuales estadounidenses.
"La estrategia agresiva de fusión de China está creando presión competitiva global," señala el Dr. James Chen del Consejo Internacional de Energía de Fusión. "No solo están financiando investigación, están construyendo un ecosistema completo con desarrollo de personal y dominio de patentes."
Cronogramas de reactores de demostración
La carrera para construir reactores de demostración se acelera, con múltiples empresas buscando centrales operativas dentro de la próxima década. Commonwealth Fusion Systems lidera con su planta piloto SPARC esperada para 2027 y la planta comercial ARC apuntando a principios de la década de 2030. La compañía está actualmente 65% completa en la construcción de su instalación de prueba de $500 millones en Massachusetts.
Según análisis de Fortune, CFS ha firmado acuerdos de compra de energía con Google y Eni para su instalidad ARC de 400 megavatios que podría alimentar 300,000 hogares. Google se ha comprometido a comprar 200 MW de la planta, representando la mitad de la producción planificada.
Los proyectos internacionales DEMO (Planta de Energía de Demostración) también avanzan, con el CFETR de China apuntando a 2040, el DEMO de Europa para 2050, y el JA-DEMO de Japón planeado para las décadas 2040-2050. Estos reactores probarán operación continua, producción de electricidad y autosuficiencia de combustible de tritio.
Rutas de comercialización
El camino hacia la fusión comercial se vuelve más claro a medida que las empresas desarrollan cronogramas específicos y modelos de negocio. Se proyecta que el mercado de fusión crezca a más del 40% CAGR hasta 2030, potencialmente alcanzando $80,000 millones para 2035 y $350,000 millones para 2050 a medida que la fusión transita de tecnología fronteriza a tema de inversión estratégica.
"Lo que estamos presenciando es la maduración de toda una industria," explica Sarah Thompson, CEO de Fusion Ventures. "Las empresas ya no solo están probando física, están construyendo centrales eléctricas, adquiriendo clientes y creando modelos de negocio viables."
Las grandes empresas tecnológicas impulsan la demanda, con Microsoft y Google invirtiendo fuertemente para satisfacer las crecientes necesidades eléctricas de IA y centros de datos. La tecnología promete energía limpia e ilimitada con materiales mínimos, solo agua de mar y litio, sin desechos radiactivos de larga duración.
Desafíos y oportunidades
A pesar del progreso, persisten desafíos significativos. El informe GAO destaca preocupaciones sobre esfuerzos de planificación incompletos, incluyendo un grupo de trabajo interdepartamental inactivo y falta de cronogramas específicos para abordar riesgos identificados. El informe recomienda que el Departamento de Energía finalice e implemente una planificación integral con roles claros, respuestas a riesgos, métricas y cronogramas.
La ciencia de materiales sigue siendo un cuello de botella crítico, con investigación continua en mantas reproductoras, tecnologías de divertor y diseños de primera pared. El desarrollo de cadenas de suministro para componentes especializados y combustibles también requiere inversiones significativas.
Sin embargo, los expertos ahora consideran la llegada de la fusión como una cuestión de "cuándo, no si", con impacto significativo en la red esperado para 2050. La próxima década se identifica como crucial para la industria de fusión, con la creciente demanda de energía verde continua impulsando el desarrollo para la descarbonización de centros de datos e industria pesada.