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Expansión significativa de financiación para investigación de fusión
La Unión Europea ha ampliado considerablemente su financiación para investigación en energía de fusión a través del programa Horizonte Europa, con especial atención al desarrollo de prototipos de reactores de próxima generación. El Programa de Investigación y Formación de Euratom (2021-2025), que complementa a Horizonte Europa, ha asignado 583 millones de euros para acciones indirectas en investigación y desarrollo de fusión nuclear, lo que representa un compromiso sustancial con esta prometedora tecnología de energía limpia.
Inversión estratégica en el futuro energético limpio
La financiación ampliada llega en un momento crucial en el que Europa acelera su transición hacia fuentes de energía limpias. La energía de fusión, a menudo llamada el 'santo grial' de la energía limpia, ofrece el potencial de generación de electricidad prácticamente ilimitada y libre de carbono, sin los residuos radiactivos de larga duración asociados con la energía nuclear convencional.
Enfoque en DEMO y más allá
Una parte significativa de la nueva financiación apoyará el desarrollo de DEMO (Planta de Demostración de Energía), el sucesor planificado del reactor experimental ITER que actualmente se construye en Francia. DEMO tiene como objetivo demostrar la viabilidad de la generación de energía por fusión a escala comercial, con el objetivo de producir electricidad para la red para la década de 2050.
Participación del sector privado
La financiación también incluye apoyo para empresas privadas de fusión, lo que refleja el creciente interés del capital de riesgo y los inversores privados en la energía de fusión. Varias startups europeas están desarrollando reactores de fusión compactos que podrían proporcionar energía de fusión comercial más rápidamente que los proyectos gubernamentales a gran escala.
Cooperación internacional
El programa de investigación de fusión de Europa mantiene fuertes asociaciones internacionales, particularmente a través del proyecto ITER, que involucra a China, India, Japón, Corea, Rusia y Estados Unidos. La financiación ampliada fortalecerá la posición de Europa en estas colaboraciones globales.
Beneficios económicos y ambientales
Se espera que la inversión en investigación de fusión genere beneficios económicos significativos, incluidos empleos altamente cualificados y el desarrollo de experiencia en tecnologías avanzadas. La implementación exitosa de la energía de fusión podría proporcionar una fuente de energía de carga base que complemente a las fuentes de energía renovable intermitentes.
