Erste große Strafforderung in historischem Politprozess
Südkoreanische Staatsanwälte haben formell eine zehnjährige Gefängnisstrafe für den abgesetzten Präsidenten Yoon Suk-yeol gefordert. Dies markiert die erste große Strafforderung in einer Reihe historischer Prozesse gegen den ehemaligen Staatschef. Die Forderung der Staatsanwaltschaft erfolgte während einer Anhörung am Zentralgericht in Seoul am 26. Dezember 2025 und richtet sich gegen Anklagen wegen Behinderung der Justiz, Machtmissbrauchs, Fälschung offizieller Dokumente und Beweisvernichtung.
Dieser erste Fall stellt nur einen von mindestens sechs separaten Prozessen dar, denen sich der ehemalige Präsident gegenübersieht. Die schwerwiegendste Anklage ist die des Aufstands im Zusammenhang mit seinem gescheiterten Versuch, im Dezember 2024 das Kriegsrecht zu verhängen. Sollte er der Aufstandsanklage für schuldig befunden werden, könnte Yoon lebenslänglich oder sogar die Todesstrafe erhalten, obwohl Südkorea seit 1997 ein inoffizielles Moratorium für Hinrichtungen aufrechterhält.
Das gescheiterte Kriegsrecht
Die Anklagen resultieren aus Yoons dramatischer und unerwarteter Verhängung des Kriegsrechts am 3. Dezember 2024, die Südkorea in die schwerste politische Krise seit Jahrzehnten stürzte. In einer Fernsehansprache, die das Land schockierte, beschuldigte Yoon Oppositionsabgeordnete, Sympathien für Nordkorea zu hegen und Regierungsfunktionen zu lähmen, und behauptete, sie würden 'als Agenten für unseren Erzfeind im Norden agieren'.
Gerichtsunterlagen zufolge soll Yoon die Verhängung des Kriegsrechts bereits seit über einem Jahr als Teil dessen geplant haben, was Staatsanwälte als systematischen Versuch beschreiben, 'politische Rivalen zu eliminieren und die Macht zu monopolisieren'. Das Kriegsrecht dauerte nur wenige Stunden, bevor es nach massiven Straßenprotesten und einem Dringlichkeitsbeschluss des Parlaments, der die Verhängung für nichtig erklärte, aufgehoben wurde.
Der Rechtsanalyst Park Ji-hoon von der Seoul National University sagte Reportern: 'Dies ist beispiellos in der südkoreanischen Geschichte. Wir haben noch nie einen Präsidenten gesehen, der versuchte, das Kriegsrecht gegen das Parlament zu verhängen, und danach so schwerwiegende strafrechtliche Anklagen erhielt, nachdem er aus dem Amt entfernt wurde.'
Rasche politische Entmachtung
Yoons politischer Sturz war schnell und dramatisch. Nach der Verhängung des Kriegsrechts wurde er am 14. Dezember 2024 von der oppositionell kontrollierten Nationalversammlung mit 204 von 300 Stimmen des Amtes enthoben und sofort suspendiert. Premierminister Han Duck-soo wurde amtierender Präsident, während das Verfassungsgericht den Fall behandelte.
Am 4. April 2025 bestätigte das Verfassungsgericht die Amtsenthebung einstimmig mit 8:0 Stimmen, wodurch Yoon dauerhaft seines Amtes enthoben und für fünf Jahre von der Bekleidung eines öffentlichen Amtes disqualifiziert wurde. Dies machte Yoon erst zum zweiten südkoreanischen Präsidenten, der des Amtes enthoben wurde, nach Park Geun-hye im Jahr 2017.
Das Gericht urteilte, dass Yoon schwere Verfassungsverstöße begangen habe, darunter die Anweisung an Militär und Polizei, Abgeordneten den Zugang zur Nationalversammlung zu verwehren, die Anordnung zur Verhaftung von Richtern und Obersten Richter sowie die illegale Verhängung des Kriegsrechts.
Juristische Verfahren und familiäre Probleme
Yoons rechtliche Probleme gehen über seine eigenen Handlungen hinaus. Seine Frau, Kim Keon-hee, wurde im August 2025 wegen mehrerer Korruptionsvorwürfe festgenommen, darunter Bestechung, Aktienmanipulation und Einmischung in die Auswahl politischer Kandidaten. Dies ist das erste Mal, dass ein ehemaliges südkoreanisches Präsidentenpaar gleichzeitig wegen strafrechtlicher Vorwürfe inhaftiert ist.
Laut Berichterstattung von NPR wird Kim beschuldigt, Luxusgeschenke über Mittelsmänner erhalten und möglicherweise in ein Aktienmanipulationsschema bei einem BMW-Händler verwickelt gewesen zu sein. Sie wird getrennt von ihrem Mann inhaftiert, der im Juli 2025 erneut festgenommen wurde, aus Angst, er könne Beweise vernichten, wenn er freigelassen würde.
Breiterer politischer Kontext
Die Prozesse gegen Yoon finden vor dem Hintergrund bedeutender politischer Verschiebungen in Südkorea statt. Nach seiner Amtsenthebung wurden am 3. Juni 2025 vorgezogene Präsidentschaftswahlen abgehalten, bei denen Lee Jae-myung zum neuen Präsidenten gewählt wurde. Lee, der Yoon 2022 knapp unterlag, führt nun eine Regierung, die mehrere Sonderermittlungen zu Yoons Präsidentschaft eingeleitet hat.
Internationale Beobachter haben die Widerstandsfähigkeit der demokratischen Institutionen Südkoreas während der Krise hervorgehoben. Wie in der Berichterstattung von AP News festgestellt, zeigte das entschlossene Handeln des Verfassungsgerichts die Stärke des südkoreanischen Systems der gegenseitigen Kontrolle.
Das Urteil in diesem ersten Fall ist für den 16. Januar 2025 geplant. Rechtsanalysten sagen voraus, dass Yoon wahrscheinlich mindestens fünf Jahre Gefängnis erhalten wird. Dieses Urteil könnte jedoch nur der Beginn eines viel längeren Rechtsstreits sein, der letztlich entscheiden könnte, ob der ehemalige Präsident den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringt.
Wie ein Gerichtsbeobachter außerhalb der Anhörung bemerkte: 'Hier geht es nicht nur um das Schicksal eines Mannes. Es geht darum, ob unsere Demokratie selbst die höchsten Führer zur Verantwortung ziehen kann, wenn sie ihre Macht missbrauchen.'