Kryptomagnat wegen 'epischen, generationenübergreifenden' Betrugs verurteilt
In einem wegweisenden Urteil, das Schockwellen durch die Kryptowelt sendet, wurde der südkoreanische Unternehmer Do Kwon zu 15 Jahren Bundesgefängnis verurteilt, weil er einen Betrug orchestriert hat, den ein US-Richter als 'einen Betrug in epischem, generationenübergreifendem Ausmaß' bezeichnete und der Verluste von etwa 40 Milliarden US-Dollar verursachte. Der 34-jährige Gründer von Terraform Labs erhielt sein Urteil am 11. Dezember 2025 vom US-Bezirksrichter Paul A. Engelmayer in New York, nachdem er sich im August schuldig zu Drahtbetrug und Verschwörung bekannt hatte.
Die Terra-Implosion, die Krypto erschütterte
Kwons Untergang hat seinen Ursprung im spektakulären Zusammenbruch seines TerraUSD (UST) Stablecoins und seines Schwester-Tokens Luna im Mai 2022. TerraUSD wurde als 'Stablecoin' vermarktet, der über algorithmische Mechanismen eine 1:1-Bindung an den US-Dollar aufrechterhalten sollte. Als der Token Anfang 2022 begann, seine Bindung zu verlieren, arrangierte Kwon jedoch heimlich, dass ein Handelsunternehmen Millionen von Dollar einspritzte, um den Preis künstlich in die Höhe zu treiben, während er öffentlich behauptete, der Algorithmus funktioniere wie vorgesehen.
'Dies war nicht nur ein Finanzverbrechen – dies war menschliche Verwüstung in enormem Ausmaß,' erklärte Richter Engelmayer während der Verurteilung und verwies auf die schätzungsweise eine Million Opfer weltweit, die Ersparnisse, Pensionsfonds und Spenden verloren.
Vom Stanford-Absolventen zum internationalen Flüchtling
Kwons Weg vom vielversprechenden Stanford-Informatikabsolventen zum internationalen Flüchtling liest sich wie ein Finanzthriller. Nach kurzen Stationen bei Microsoft und Apple gründete er 2018 zusammen mit dem Unternehmer Daniel Shin Terraform Labs. Das Unternehmen erlangte schnell Bekanntheit in der Kryptowelt, wobei TerraUSD einer der größten algorithmischen Stablecoins nach Marktkapitalisierung wurde.
Als das Kartenhaus im Mai 2022 zusammenbrach, floh Kwon jedoch aus Südkorea und wurde schließlich im März 2023 in Montenegro festgenommen, als er mit gefälschten Dokumenten nach Dubai reisen wollte. Nach einem langwierigen Auslieferungskampf wurde er in die Vereinigten Staaten geschickt, wo er sich acht Anklagen wegen Wertpapierbetrugs, Warenbetrugs, Drahtbetrugs und Verschwörung gegenübersah.
Opfer bezeugen: 'Meine Lebensersparnisse verschwanden'
Während der Verurteilungsverhandlung hörte das Gericht ergreifende Zeugenaussagen von Opfern, die lebensverändernde Verluste beschrieben. Ein Opfer sagte dem Gericht: 'Dieses Geld, das buchstäblich von einem Moment auf den anderen in Rauch aufging, war einer der beängstigendsten Momente meines Lebens.' Ein anderer beschrieb, wie er 81.000 Dollar verlor, die auf nur 13 Dollar schrumpften, während andere von verschobenen Renten, durchkreuzten Studienplänen und sogar Obdachlosigkeit als Folge des Zusammenbruchs sprachen.
Das Ausmaß der Verwüstung war in der Kryptogeschichte beispiellos, wobei die Verluste größer waren als die der FTX- und OneCoin-Betrugsfälle zusammen. Laut dem US-Justizministerium umfasste Kwons Betrug die Schaffung der Illusion, dass die Terra-Blockchain für Zahlungsabwicklungen in der realen Welt genutzt werde, was nicht der Fall war, sowie die Unterschlagung von Geldern der Luna Foundation Guard.
Breitere Implikationen für die Kryptoregulierung
Rechtsexperten sagen, dass die Verurteilung einen Wendepunkt für die Kryptoregulierung und -durchsetzung bedeutet. 'Dies sendet ein klares Signal, dass Kryptobetrüger ernsthafte Konsequenzen erfahren werden,' sagte der ehemalige SEC-Durchsetzungsanwalt John Reed Stark. 'Die Tage, in denen Krypto wie der Wilde Westen behandelt wurde, sind vorbei.'
Kwons Strafe übersteigt sowohl die 12 Jahre, die die Staatsanwaltschaft gefordert hatte, als auch die 5 Jahre, die sein Verteidigungsteam vorgeschlagen hatte. Er hat sich auch damit einverstanden erklärt, mehr als 19 Millionen Dollar an unrechtmäßig erzielten Erlösen als Teil seiner Einigung zu verfallen. Die Terraform-Implosion löste eine Kaskade von Krisen auf dem Kryptomarkt aus, die letztlich zum Untergang von FTX und anderen großen Plattformen beitrug.
Während Kwon seine Haftstrafe antritt, kämpft die Kryptowelt immer noch mit den Nachwirkungen dessen, was viele als den verheerendsten Betrug in ihrer Geschichte betrachten. Der Fall hat zu erneuten Forderungen nach strengerer Stablecoin-Regulierung und besserem Anlegerschutz im sich schnell entwickelnden digitalen Vermögensraum geführt.