Google admite práticas anticompetitivas na Austrália e paga multa de US$ 55 milhões

Google reconhece conduta anticompetitiva na Austrália

A Comissão Australiana de Concorrência e Consumo (ACCC) obteve uma vitória significativa em sua batalha contra práticas anticompetitivas na economia digital. O Google Asia Pacific admitiu ter engajado em comportamento anticompetitivo com as gigantes de telecomunicações australianas Telstra e Optus em relação à pré-instalação do Google Search em telefones Android.

Multa de US$ 55 milhões e obrigações judicialmente exigíveis

O Google cooperou com a investigação da ACCC, admitiu responsabilidade e concordou em apresentar conjuntamente ao Tribunal Federal a sugestão de pagar uma multa total de US$ 55 milhões. A empresa de tecnologia também assinou obrigações judicialmente exigíveis para abordar preocupações mais amplas de concorrência relacionadas a seus acordos contratuais com fabricantes de telefones Android e empresas de telecomunicações australianas que remontam a 2017.

Acordos exclusivos de busca com Telstra e Optus

O comportamento admitido incluiu acordos entre o Google e as empresas de telecomunicações que estavam em vigor entre dezembro de 2019 e março de 2021. Esses acordos exigiam que Telstra e Optus pré-instalassem exclusivamente o Google Search em telefones Android vendidos aos consumidores, efetivamente bloqueando motores de busca concorrentes de serem pré-carregados nesses dispositivos.

Em troca dessa exclusividade, Telstra e Optus receberam uma participação nas receitas geradas pelo Google a partir de anúncios exibidos aos consumidores quando usavam o Google Search em seus telefones Android. O Google admitiu que esses arranjos provavelmente reduziram substancialmente a concorrência no mercado de busca australiano.

Impacto mais amplo no mercado e resposta regulatória

A presidente da ACCC, Gina Cass-Gottlieb, enfatizou a importância deste resultado: "Comportamentos que restringem a concorrência são ilegais na Austrália porque geralmente significam menos escolha, custos mais altos ou serviço inferior para os consumidores. O resultado de hoje, juntamente com os compromissos da Telstra, Optus e TPG, criou o potencial para que milhões de australianos tenham mais escolha de busca no futuro."

O timing dessas mudanças é particularmente significativo porque ferramentas de busca de IA estão revolucionando a forma como os consumidores procuram informações, criando novas oportunidades competitivas no mercado de busca.

Contexto histórico e investigações em andamento

Este caso segue uma investigação prolongada da ACCC que surgiu da Inquérito sobre Serviços de Plataforma Digital do regulador, que vem examinando questões de concorrência em mercados digitais desde 2017. A investigação destacou preocupações sobre a posição dominante de mercado do Google, com a empresa controlando aproximadamente 94% da participação no mercado de motores de busca na Austrália a partir de agosto de 2024.

Os procedimentos demonstram o compromisso contínuo da ACCC em abordar comportamentos anticompetitivos na economia digital, que continua sendo uma área prioritária para o regulador. A cooperação do Google neste caso evitou litígios prolongados e dispendiosos enquanto alcançava resultados significativos de concorrência.