CRISPR em animais revela efeitos genéticos inesperados

Testes com CRISPR em animais revelam mutações inesperadas no DNA em 16% dos casos, levantando questões éticas. Pesquisadores desenvolvem novas ferramentas de detecção enquanto a ciência debate os limites da modificação genética.

Descobertas surpreendentes em pesquisa genômica

Testes recentes com CRISPR em animais mostraram alterações genéticas inesperadas, levantando questões científicas e éticas. Pesquisadores relataram modificações não planejadas no DNA em cerca de 16% dos animais testados, incluindo grandes deleções e rearranjos complexos próximos às regiões-alvo. Essas descobertas surgem enquanto a comunidade científica aguarda os resultados de ensaios clínicos em 2025.

Consequências não intencionais

Cientistas do Francis Crick Institute descobriram que edições com CRISPR-Cas9 em embriões de animais levaram a mutações significativas fora da área pretendida. Métodos tradicionais de triagem frequentemente não detectaram:

• Perda ou ganho segmentar de DNA
• Deleções não planejadas em larga escala
• Rearranjos genômicos complexos

A professora Kathy Niakan destacou: "É crucial entender esses efeitos para tornar a tecnologia mais segura."

Dilemas éticos

As revelações alimentam debates sobre a ética da modificação genética. Principais preocupações:

• Possíveis efeitos na saúde de organismos editados
• Consequências ecológicas se animais editados entrarem em ecossistemas
• Riscos de abuso após o escândalo de 2018

O pesquisador Gregorio Alanis-Lobato afirmou: "Testes atuais não detectam essas mutações, então precisamos investigar todas as alterações minuciosamente."

Futuro da edição genética

Cientistas estão desenvolvendo novas ferramentas de análise, incluindo software de código aberto para detecção de mutações. Embora o CRISPR tenha potencial para:

• Combate a doenças
• Melhoria agrícola
• Inovações biomédicas

a comunidade científica defende protocolos rigorosos de teste antes de aplicações em humanos. Essas descobertas reforçam a importância da cautela na tecnologia genética.