Estudios con CRISPR revelan efectos genéticos inesperados

Pruebas con CRISPR en animales revelan mutaciones inesperadas en el ADN en el 16% de los casos, planteando cuestiones éticas. Los investigadores desarrollan nuevas herramientas de detección mientras la ciencia debate los límites de la modificación genética.

Hallazgos sorprendentes en investigación genómica

Pruebas recientes de CRISPR en animales muestran cambios genéticos inesperados que plantean preguntas científicas y éticas. Los investigadores reportan modificaciones no planificadas en el ADN en aproximadamente el 16% de los animales de prueba, incluyendo grandes deleciones y reordenamientos complejos cerca de las áreas objetivo. Estos hallazgos llegan mientras la ciencia espera resultados de ensayos clínicos para 2025.

Consecuencias no intencionadas

Científicos del Francis Crick Institute descubrieron que las ediciones con CRISPR-Cas9 en embriones animales resultaron en mutaciones significativas fuera del área objetivo. Los métodos tradicionales de detección a menudo pasaron por alto:

• Pérdida o ganancia segmentaria de ADN
• Deleciones no planificadas a gran escala
• Reordenamientos genómicos complejos

La profesora Kathy Niakan enfatizó: "Es crucial entender estos efectos para hacer la tecnología más segura".

Dilemas éticos

Las revelaciones alimentan debates sobre la ética de la modificación genética. Preocupaciones clave:

• Posibles efectos en la salud de organismos modificados
• Consecuencias ecológicas si animales modificados entran en ecosistemas
• Riesgos de mal uso tras el escándalo de 2018

El investigador Gregorio Alanis-Lobato señaló: "Las pruebas actuales no detectan estas mutaciones, por lo que debemos investigar todos los cambios a fondo".

Futuro de la edición genética

Los científicos desarrollan nuevas herramientas de análisis, incluyendo software de código abierto para detección de mutaciones. Aunque CRISPR tiene potencial para:

• Combate de enfermedades
• Mejora agrícola
• Innovaciones biomédicas

la ciencia aboga por protocolos estrictos antes de aplicaciones humanas. Estos hallazgos subrayan la importancia de la precaución en tecnología genética.