Plástico oceânico convertido em hidrogênio em nova instalação piloto

Plástico oceânico transformado em hidrogênio limpo

Uma instalação inovadora no País de Gales está convertendo resíduos plásticos oceânicos em combustível limpo de hidrogênio através de um processo de pirólise. A planta piloto da Powerhouse Energy Group processa plásticos não recicláveis que, de outra forma, poluiriam oceanos ou aterros sanitários.

Como a tecnologia funciona

O sistema utiliza uma Unidade de Teste de Matéria-Prima (FTU) que decompõe termicamente o plástico em um forno rotativo sem oxigênio em altas temperaturas. Esse processo de pirólise transforma plásticos em syngas - uma mistura de 40-60% de hidrogênio, metano e monóxido de carbono. Após purificação, o hidrogênio pode alimentar células de combustível, veículos ou processos industriais.

A capacidade atual é de 2,5 toneladas de plástico por dia, mas a tecnologia pode ser ampliada para 35 toneladas diárias. O sistema flexível pode processar plásticos mistos ou contaminados que a reciclagem tradicional não consegue tratar.

Impacto ambiental

Esta abordagem resolve dois problemas ambientais simultaneamente:

1. Evita que plásticos cheguem aos oceanos (8 milhões de toneladas/ano)
2. Produz combustível limpo de hidrogênio sem usar combustíveis fósseis
3. Reduz resíduos em aterros e previne emissões tóxicas da incineração

Testes iniciais mostram operação estável por dias consecutivos com rendimentos promissores de syngas. A empresa está otimizando parâmetros para maximizar a produção de hidrogênio de diferentes tipos de plástico.

Potencial futuro

Se ampliada com sucesso, esta tecnologia poderia levar a:

• Postos de hidrogênio próximos a áreas costeiras com coleta de resíduos
• Incentivos econômicos para iniciativas de limpeza oceânica
• Substituição de 15-20% do diesel em veículos de coleta de lixo
• Redução da poluição por plástico em ecossistemas marinhos

O projeto representa um avanço significativo em tecnologias de resíduos para energia e apoia metas globais de descarbonização. Projetos similares estão sendo considerados no Sudeste Asiático e América do Sul, onde o acúmulo de plástico oceânico é maior.