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Confronto naval no Recife de Scarborough
A marinha chinesa afirma ter expulsado o contratorpedeiro USS Higgins das águas próximas ao Recife de Scarborough, no disputado Mar da China Meridional. Pequim alega que o navio invadiu ilegalmente suas águas territoriais sem permissão, violando a soberania chinesa.
Declarações contraditórias
A marinha americana confirma missões de rotina, mas rejeita a alegação de expulsão. Um porta-voz afirmou: 'Nossa operação de liberdade de navegação seguiu o direito internacional. A narrativa da China é incorreta.' Imagens de satélite mostram o USS Higgins a aproximadamente 120 milhas náuticas a oeste de Luzon.
Contexto estratégico
Este incidente segue manobras perigosas entre navios chineses e filipinos dias antes. O Recife de Scarborough é um atol triangular reivindicado por China, Filipinas e Taiwan. O recife possui uma lagoa central e tem sido um ponto de conflito desde 2012.
Tensões geopolíticas
O Mar da China Meridional processa US$ 3,4 trilhões em navegação anual. A China reivindica 90% da área através de sua 'linha dos nove traços', rejeitada por um tribunal da ONU em 2016. Os EUA realizam regularmente operações de liberdade de navegação (FONOPS) contra reivindicações marítimas excessivas. Analistas observam exercícios chineses crescentes e exercícios conjuntos EUA-Filipinas este ano.
