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Comerciantes chineses estão comprando cada vez mais platina, agora que o preço do ouro se tornou mais volátil. No mês passado, as importações chinesas desse metal raro atingiram o nível mais alto em um ano. A China é o maior consumidor de platina.
Em abril, foram importadas 11,5 toneladas de platina, segundo dados relatados pela agência de notícias Bloomberg. A demanda global pelo metal, também usado em catalisadores e equipamentos de laboratório, deve superar a oferta até o final desta década, de acordo com analistas da Bloomberg Intelligence.
Devido à volatilidade do preço do ouro, joalheiros também estão negociando mais produtos de platina. O extenso mercado Shuibei em Shenzhen, um importante centro para joalheiros com mais de 10.000 varejistas, ilustra bem essa mudança. O número de comerciantes de platina no mercado triplicou em um mês, segundo Yang Yang, vice-gerente geral de um dos maiores comerciantes do local.
Ela observa que são principalmente ourives que agora também usam platina em suas oficinas. 'Algumas oficinas de ouro estão tentando atender à crescente demanda. Mas a transição não é simples, pois os dois metais exigem técnicas muito diferentes', explica Yang.
Enquanto isso, o mercado de platina está inundado pela enorme demanda. Fabricantes estão sobrecarregados e varejistas enfrentam tempos de espera sem precedentes, que dobraram, conforme Yang relatou à Bloomberg.
A mudança das oficinas para a platina também se deve simplesmente ao fato de o ouro ter ficado muito caro para muitos consumidores. Em um ano, seu preço subiu um terço, chegando a US$ 3.200 por onça troy. Já a platina caiu 5% no mesmo período, custando cerca de US$ 1.000 por onça troy. 'A platina veio para compensar os riscos e flutuações de preço do ouro', afirma Deng Weibin, chefe da Ásia-Pacífico do World Platinum Investment Council.
