Deslizamento de terra catastrófico ameaça cidade histórica na Sicília

Um deslizamento de terra devastador, causado pelo Ciclone Harry, forçou cerca de 1.000 residentes da cidade siciliana de Niscemi a evacuarem. Casas estão perigosamente equilibradas na borda de uma fenda crescente que se estende por cerca de quatro quilômetros e continua a se alargar em direção ao centro histórico da cidade.

Evacuações de emergência e resposta imediata

O prefeito Massimiliano Conti estabeleceu uma 'zona vermelha' nas áreas afetadas, impedindo que famílias retornem às suas casas devido aos riscos contínuos. 'A situação é dramática,' disse Conti a repórteres. 'Ouvimos ruídos de estalos enquanto o solo continua a se mover, e casas dentro de um raio de 50-70 metros provavelmente desabarão.' Cerca de 300 famílias foram acomodadas em moradias alternativas e em um ginásio esportivo local, enquanto as escolas permanecem fechadas e as principais vias de acesso estão bloqueadas ou engolidas pela terra em movimento.

O deslizamento de terra afundou mais 10 metros na terça-feira de manhã, de acordo com autoridades de proteção civil, com as chuvas persistentes do Ciclone Harry dificultando os esforços de socorro. Imagens aéreas dramáticas mostram edifícios partidos ao meio e casas suspensas sobre um abismo de 25 metros de profundidade. 'Nunca vimos algo assim na história da nossa cidade,' disse a moradora local Maria Rossi, que foi evacuada com sua família.

Destruição generalizada do Ciclone Harry

O deslizamento de terra faz parte da destruição mais ampla causada pelo Ciclone Harry no sul da Itália entre 18 e 21 de janeiro de 2026. O ciclone mediterrâneo trouxe rajadas de vento de 120 km/h, ondas de 10 metros e mais de 300mm de chuva para a Sicília, Calábria e Sardenha. Além de Niscemi, a tempestade causou graves inundações em Catania, onde ruas ficaram submersas e sistemas de esgoto foram danificados, enquanto na turística Taormina a infraestrutura foi severamente afetada.

Na Sardenha, o mar avançou até 100 metros terra adentro em alguns locais, enquanto a Calábria relatou extensos danos agrícolas. Bombeiros responderam a mais de 1.600 incidentes nas regiões afetadas e realizaram operações de resgate com botes de borracha devido a inundações severas que submergiram carros e encheram edifícios.

Impacto econômico e resposta governamental

O governo italiano declarou estado de emergência para a Sicília, Calábria e Sardenha, com o gabinete da primeira-ministra Giorgia Meloni liberando inicialmente €100 milhões para ajuda de emergência. No entanto, as autoridades estimam o dano total em mais de €1 bilhão, com a Sicília sofrendo sozinha cerca de €740 milhões em perdas. 'O valor final pode ser o dobro,' alertou o governador siciliano Renato Schifani, referindo-se aos extensos danos à infraestrutura, agricultura e turismo.

As redes de transporte sofreram danos particularmente graves, com vários bloqueios de estradas devido a inundações e deslizamentos de terra em importantes artérias de tráfego, como a SS 114 na Sicília e a SS 106 na Calábria. Os serviços ferroviários foram severamente interrompidos, especialmente na estação central de Catania, onde as marés de tempestade danificaram a infraestrutura de controle.

Contexto climático e riscos futuros

Especialistas alertam que tais eventos climáticos extremos estão se tornando mais frequentes na região mediterrânea devido às mudanças climáticas. 'O que estamos vendo no sul da Itália está alinhado com modelos climáticos que preveem chuvas mais intensas e marés de tempestade no Mediterrâneo,' disse a climatologista Dra. Elena Bianchi da Universidade de Palermo. 'Comunidades costeiras precisam adaptar sua infraestrutura e sistemas de resposta a emergências a esta nova realidade.'

Apesar dos extensos danos, não foram relatadas vítimas fatais do deslizamento de terra ou do Ciclone Harry, o que as autoridades atribuem a alertas oportunos que incentivaram os residentes a permanecerem em ambientes fechados. No entanto, o deslocamento prolongado de famílias e o impacto econômico nos setores agrícola e turístico da região apresentarão desafios significativos nos próximos meses.

Para mais informações sobre o impacto do Ciclone Harry, visite a cobertura do The Guardian e o relatório do Wanted in Rome.