Implosão de Tanque: 11 Mortos em Washington

Implosão de Tanque Químico em Fábrica de Papel Deixa 11 Mortos em Washington

Uma implosão catastrófica de um tanque químico em uma fábrica de papel em Longview, Washington, deixou pelo menos duas pessoas confirmadas mortas e outras nove desaparecidas, presumivelmente mortas, marcando um dos acidentes industriais mais mortais da história recente do estado. O desastre ocorreu na manhã de 26 de maio de 2026, na instalação da Nippon Dynawave Packaging, onde um tanque maciço de 900.000 galões contendo uma solução química altamente cáustica conhecida como licor branco desabou repentinamente.

As autoridades passaram de operações de resgate para recuperação, confirmando que não há esperança de encontrar sobreviventes entre os trabalhadores desaparecidos. Oito funcionários adicionais e um bombeiro ficaram feridos, alguns com queimaduras químicas graves e trauma por inalação. A investigação do Conselho de Segurança Química dos EUA está em andamento para determinar a causa raiz da falha.

O que aconteceu na planta da Nippon Dynawave?

Pouco antes das 7h15 PDT de terça-feira, um tanque de aço circular contendo aproximadamente 900.000 galões de licor branco — uma mistura corrosiva de hidróxido de sódio e sulfeto de sódio usada no processo Kraft de polpação — cedeu e implodiu na planta localizada a cerca de 45 minutos ao norte de Portland, Oregon. A força da ruptura liberou mais de 500.000 galões do líquido escaldante e cáustico pela instalação, causando trauma imediato, queimaduras químicas e lesões por inalação tóxica nos trabalhadores próximos.

A cidade de Longview aconselhou os moradores a evitar diques e valas próximos entre Washington Way e Prudential Boulevard, pois o produto químico se espalhou para os sistemas de drenagem locais. Carpas mortas foram encontradas ao longo das margens do Rio Columbia, que recebeu alguma contaminação, embora as autoridades afirmem que não há ameaça imediata à água potável pública ou à qualidade do ar.

Vítimas e esforços de resgate

Os mortos confirmados incluem dois funcionários da fábrica cujos corpos foram recuperados logo após o acidente. Nove trabalhadores adicionais continuam desaparecidos, e o governador Bob Ferguson confirmou que a busca agora é uma missão de recuperação. Oito trabalhadores feridos foram transportados para hospitais da região, junto com um bombeiro ferido durante a resposta inicial.

Socorristas em trajes hazmat trabalharam metodicamente no campo de destroços, mas as operações foram temporariamente interrompidas quando engenheiros estruturais consideraram o casco restante do tanque instável — aproximadamente 90.000 galões de licor branco permaneciam dentro do vaso danificado. A Equipe de Apoio Civil da Guarda Nacional de Washington e a Força de Resposta Interna foram mobilizadas para auxiliar na descontaminação, monitoramento da qualidade do ar e recuperação.

O que é licor branco e por que é perigoso?

O licor branco é uma solução química altamente alcalina composta principalmente de hidróxido de sódio (soda cáustica) e sulfeto de sódio. É utilizado em altas temperaturas — tipicamente em torno de 170°C (338°F) — no processo Kraft de polpação para dissolver a lignina e separar as fibras de madeira para produção de papel. O líquido é extremamente corrosivo: o contato com a pele causa queimaduras químicas imediatas, e a inalação de vapores pode levar a danos respiratórios graves.

Registro de segurança da empresa sob escrutínio

A Nippon Dynawave Packaging, subsidiária do Grupo Nippon Paper do Japão, já enfrentou violações de segurança anteriores. Registros estaduais mostram que a empresa foi multada em US$ 3.400 por três infrações de saúde e segurança desde 2021, embora as autoridades afirmem que essas citações não estavam relacionadas ao tanque que falhou. A instalação também sofreu um incêndio em cavacos de madeira em 2023. Os regulamentos de segurança de fábricas de papel nos EUA agora enfrentam renovado escrutínio após esta tragédia.

O Conselho de Segurança Química dos EUA (CSB) lançou uma investigação completa, com equipes no local coletando evidências, entrevistando testemunhas e examinando registros de manutenção. A causa exata da implosão — se devido a corrosão, fadiga estrutural, sobrepressão ou outro fator — permanece desconhecida.

Impacto ambiental e resposta da comunidade

O derramamento contaminou valas de drenagem locais e atingiu o Rio Columbia, onde peixes mortos foram observados. No entanto, autoridades ecológicas estaduais disseram que a contaminação foi localizada e não representava risco ao abastecimento público de água. As estações de monitoramento da qualidade do ar ao redor da fábrica não detectaram níveis perigosos de produtos químicos no ar, e nenhuma ordem de evacuação foi emitida para bairros próximos.

Longview, uma cidade de aproximadamente 38.000 habitantes, tem uma longa história industrial enraizada na produção de madeira e papel. A fábrica da Nippon Dynawave emprega cerca de 1.000 trabalhadores e é um importante motor econômico para a região. Membros da comunidade se reuniram em memoriais improvisados perto dos portões da fábrica, deixando flores e mensagens para as vítimas. A compensação por desastre industrial e direitos legais para as famílias afetadas deve se tornar uma questão importante nas próximas semanas.

FAQ: Implosão de Tanque Químico em Washington

Quantas pessoas morreram na implosão do tanque em Longview?

Duas mortes foram confirmadas, e nove trabalhadores estão desaparecidos e presumivelmente mortos, elevando o total provável para 11 fatalidades. Oito trabalhadores e um bombeiro também ficaram feridos.

O que causou a implosão do tanque químico?

A causa exata está sob investigação do Conselho de Segurança Química dos EUA. Fatores potenciais incluem corrosão, fadiga estrutural ou desequilíbrio de pressão dentro do tanque. O tanque continha licor branco em alta temperatura.

O público corre perigo devido ao derramamento químico?

As autoridades afirmam que não há ameaça à qualidade do ar público ou à água potável. Alguma contaminação entrou no Rio Columbia, mas é localizada. Os moradores foram orientados a evitar certas valas de drenagem como precaução.

Para que serve o licor branco?

O licor branco é uma solução química cáustica usada no processo Kraft de polpação para quebrar cavacos de madeira em polpa para fabricação de papel. Contém hidróxido de sódio e sulfeto de sódio.

A empresa já enfrentou violações de segurança antes?

Sim, a Nippon Dynawave Packaging foi multada em US$ 3.400 por três violações de saúde e segurança desde 2021, embora as autoridades afirmem que estas não estavam relacionadas ao tanque implodido. A empresa também teve um incêndio em cavacos de madeira em 2023.

Fontes

AP News: Ruptura de tanque em fábrica de papel em Washington

NPR: Tanque químico rompe no estado de Washington

The Guardian: Implosão em fábrica de papel em Washington

Washington State Standard: Agências estaduais respondem a implosão de tanque químico