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Chemietank-Implosion in Washington: 11 Tote befürchtet
Eine katastrophale Chemietank-Implosion in einer Papierfabrik in Longview, Washington, hat mindestens zwei Tote und neun Vermisste, die vermutlich tot sind, gefordert – einer der schwersten Industrieunfälle in der jüngeren Geschichte des Bundesstaates. Das Unglück ereignete sich am Morgen des 26. Mai 2026 bei Nippon Dynawave Packaging, als ein 900.000 Gallonen fassender Tank mit Weißlauge kollabierte. Die Behörden stellten die Suche von Rettung auf Bergung um. Acht weitere Mitarbeiter und ein Feuerwehrmann wurden verletzt, einige mit schweren Verätzungen. Die Untersuchung der US Chemical Safety Board läuft.
Was geschah im Nippon Dynawave Packaging Werk?
Kurz vor 7:15 Uhr PDT kollabierte ein zylindrischer Stahltank mit etwa 900.000 Gallonen Weißlauge – einer ätzenden Mischung aus Natriumhydroxid und Natriumsulfid, die im Kraft-Zellstoffverfahren verwendet wird. Über 500.000 Gallonen der heißen, ätzenden Flüssigkeit traten aus und verursachten sofortige Verletzungen und Verätzungen. Die Stadt Longwood warnte Anwohner, nahegelegene Gräben zu meiden. Tote Karpfen wurden am Ufer des Columbia River entdeckt, aber die Behörden erklärten, es bestehe keine unmittelbare Gefahr für Trinkwasser oder Luftqualität.
Opfer und Rettungsbemühungen
Zwei Mitarbeiter starben, neun weitere werden vermisst. Acht verletzte Arbeiter und ein Feuerwehrmann kamen in Krankenhäuser. Die Bergungsarbeiten wurden vorübergehend gestoppt, da der verbleibende Tankrumpf instabil war. Die Washington National Guard und Homeland Response Team halfen bei der Dekontamination und Überwachung. Kongressabgeordnete Marie Gluesenkamp Perez forderte eine gründliche Untersuchung; Gouverneur Bob Ferguson nannte es die schlimmste Industrietragödie Washingtons seit Jahrzehnten.
Was ist Weißlauge und warum ist sie gefährlich?
Weißlauge ist eine stark alkalische Lösung aus Natriumhydroxid und Natriumsulfid, die bei etwa 170°C im Kraft-Zellstoffverfahren eingesetzt wird, um Lignin zu lösen. Die Flüssigkeit ist extrem ätzend: Hautkontakt verursacht sofortige Verätzungen, das Einatmen von Dämpfen kann zu schweren Atemwegsschäden führen.
Sicherheitsbilanz des Unternehmens unter der Lupe
Nippon Dynawave Packaging, eine Tochter der japanischen Nippon Paper Group, hatte seit 2021 drei Sicherheitsverstöße mit Geldstrafen von insgesamt 3.400 USD, jedoch nicht am betroffenen Tank. Die Anlage hatte 2023 einen Holzspanbrand. Die Sicherheitsvorschriften für Papierfabriken in den USA stehen nun erneut im Fokus. Die CSB untersucht die Ursache – möglicherweise Korrosion, Materialermüdung oder Überdruck.
Umweltauswirkungen und Reaktion der Gemeinde
Der Austritt kontaminierte Gräben und erreichte den Columbia River, wo tote Fische beobachtet wurden. Die staatliche Ökologiebehörde erklärte die Kontamination für lokal begrenzt; keine Gefahr für Trinkwasser oder Luft. Es wurden keine Evakuierungen angeordnet. Die Stadt Longview mit 38.000 Einwohnern gedenkt der Opfer mit provisorischen Gedenkstätten. Die Entschädigung und rechtliche Ansprüche bei Industriekatastrophen werden voraussichtlich ein großes Thema.
FAQ: Chemietank-Implosion in Washington
Wie viele Menschen starben?
Zwei Tote bestätigt, neun Vermisste – wahrscheinlich 11 Todesopfer. Acht Arbeiter und ein Feuerwehrmann verletzt.
Was verursachte die Implosion?
Die genaue Ursache wird von der CSB untersucht; mögliche Faktoren sind Korrosion, Materialermüdung oder ein Druckungleichgewicht.
Besteht öffentliche Gefahr?
Nein, laut Behörden keine Gefahr für Luftqualität oder Trinkwasser. Lokale Kontamination des Columbia River, aber unbedenklich.
Wofür wird Weißlauge verwendet?
Im Kraft-Zellstoffverfahren zur Papierherstellung. Sie enthält Natriumhydroxid und Natriumsulfid.
Frühere Sicherheitsverstöße?
Ja, drei geringfügige Verstöße seit 2021, aber nicht am Tank. Auch ein Holzspanbrand 2023.
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