Saudi-Arabië’s "The Line" Stad: Realiteit of Fantasie in 2025?

Saudi-Arabië’s "The Line" Stad: Realiteit of Fantasie in 2025?

De Visie van NEOM’s "The Line"

Het ambitieuze "The Line"-project van Saudi-Arabië, onderdeel van de NEOM-megastad, belooft een futuristische stedelijke utopie. Het is ontworpen als een 170 kilometer lange lineaire stad die 9 miljoen inwoners moet huisvesten in een autovrije, CO2-neutrale omgeving. Het ontwerp omvat gespiegelde glazen gevels, met alle essentiële voorzieningen op loopafstand. Het project, aangekondigd in 2021, is een hoeksteen van Saudi Vision 2030, gericht op economische diversificatie en vermindering van de afhankelijkheid van olie.

Voortgang en Uitdagingen

Ondanks de grote visie verloopt de voortgang trager dan verwacht. Oorspronkelijke plannen mikten op een 5-kilometer segment tegen 2030, maar recente rapporten suggereren een beperkte versie van slechts 2,4 kilometer tegen 2030, met ruimte voor minder dan 300.000 inwoners. Het project heeft kritiek gekregen vanwege oplopende kosten, met schattingen variërend van $100 miljard tot een verbijsterende $1 biljoen. Milieubezwaren en logistieke problemen hebben ook twijfels gewekt over de haalbaarheid.

Milieu- en Economische Terugslag

Milieuactivisten waarschuwen dat "The Line" lokale ecosystemen kan verstoren, vooral in het ecologisch gevoelige Tabuk-gebied. Ondertussen vragen economische analisten zich af of het project het nodige private kapitaal kan aantrekken om het astronomische budget te ondersteunen. Saoedische functionarissen blijven optimistisch en wijzen op potentiële banengroei en BBP-groei, maar scepticisme blijft bestaan.

Zal "The Line" Slagen?

Naarmate 2025 nadert, blijft "The Line" een symbool van de gedurfde ambities van Saudi-Arabië. Maar met vertragingen, kostenoverschrijdingen en milieu-uitdagingen rijst de vraag: Wordt het ooit werkelijkheid, of blijft het een futuristische fantasie?