Er zijn veel meer superaardes dan gedacht, ontdekken astronomen

Astronomen hebben ontdekt dat superaardes mogelijk in grotere banen om hun ster draaien dan eerder gedacht. Dit impliceert dat deze rotsachtige werelden veel vaker voorkomen dan bekend was.

Superaardes zijn planeten met een massa tot tien keer die van de aarde, maar kleiner dan gasreuzen. Een kleine planeet in een Saturnus-achtige baan toont aan dat superaardes tussen de aarde en Saturnus veelvuldig voorkomen. 'De overvloed aan superaardes was een verrassing,' zei astronoom Jennifer Yee.

Eerdere gegevens van de Kepler-telescoop suggereerden dat superaardes alleen binnen aard-afstanden voorkwamen. Deze studie toont aan dat ze ook op grotere afstanden bestaan.

De ontdekking kan ons begrip van bewoonbare zones veranderen. Superaardes in wijde banen rond hetere sterren kunnen nog steeds in bewoonbare zones vallen.