Na twee ontploffingen weer testvlucht Starship: wanneer komt Mars in zicht?

Elon Musks ambitie om Mars te koloniseren is bekend, en SpaceX's Starship staat centraal in deze visie. Ondanks twee eerdere testvluchten die eindigden in explosies, staat er vanavond om 01:30 uur Nederlandse tijd een nieuwe poging gepland. SpaceX heeft brandstoflekken geïdentificeerd als de oorzaak van eerdere mislukkingen en beweert deze risico's te hebben verminderd door grondige tests en aanpassingen aan de motor.

SpaceX wil tegen 2026 onbemande Starships naar Mars sturen, gevolgd door bemande missies in 2028. Experts blijven echter sceptisch en wijzen op logistieke uitdagingen, zoals brandstofproductie op Mars en het enorme aantal Starships dat nodig is voor een retourvlucht. Een realistischer tijdlijn voor een Marslanding is rond 2040.

Starship is ook geselecteerd als maanlander voor NASA's Artemis-programma, hoewel Musk Mars prioriteit geeft. Critici vragen zich af of Starship geschikt is voor maanmissies vanwege zijn enorme omvang.