Weer vertraagt commerciële ruimtelanceringen

Stormen en hitte verstoren lanceerschema's

Commerciële ruimtevaartbedrijven kampen met toenemende vertragingen door weersomstandigheden. Stormen en extreme temperaturen hebben in 2025 al meerdere belangrijke missies getroffen.

De Axiom Mission 4 casestudy

Axiom Space's vierde private astronautenmissie (Ax-4) illustreert deze problemen. Oorspronkelijk gepland voor eind mei 2025, ondervond de missie:

• 1 dag vertraging door slecht weer in noodlandingszones
• Technische problemen verergerd door hoge temperaturen
• Vloeibare zuurstoflek ontdekt tijdens test

SpaceX VP William Gerstenmaier bevestigde dat speciale systemen moesten worden geïnstalleerd om lekkages tegen te gaan, mogelijk verergerd door de Florida-hitte. De lancering werd uiteindelijk verzet naar 25 juni na meerdere weergerelateerde uitstellingen.

Waarom weer belangrijk is

Ruimtelanceringen vereisen specifieke atmosferische omstandigheden:

• Harde wind kan raketten van koers blazen
• Bliksemrisico's tijdens onweer
• Extreme hitte beïnvloedt brandstofsystemen
• Bewolking belemmert visuele tracking

NASA-gegevens tonen dat ongeveer 30% van lanceervertragingen weergerelateerd is. Commerciële aanbieders ervaren vergelijkbare percentages, met verergering door klimaatverandering.

Financiële gevolgen

Elke vertraging kost bedrijven $500.000-$1 miljoen aan:

• Arbeidskosten tijdens vertraging
• Brandstofverspilling
• Boetes voor payload-herscheduling
• Facilitaire kosten

De opgelopen vertragingen in juli 2025 hebben meerdere Starlink-missies naar augustus verschoven, wat planningconflicten veroorzaakt.

Aanpassingsstrategieën

Ruimtebedrijven reageren met:

• Geavanceerde AI-weersvoorspellingen
• Snelle technische teams voor weergerelateerde problemen
• Geografische spreiding van lanceerlocaties
• Versterkte infrastructuur tegen extreme temperaturen

De FAA ontwikkelt nieuwe richtlijnen voor lanceerweercriteria die mogelijk in 2026 worden geïmplementeerd. Bedrijven versnellen plannen voor drijvende lanceerplatforms.

Toekomstperspectief

Weerbestendigheid wordt cruciaal nu lanceringen naar wekelijkse frequentie groeien. Investeringen in weermitigatietechnologie zullen naar verwachting met 300% stijgen de komende vijf jaar.