Etna-uitbarsting: vliegchaos op Sicilië uitgelegd

De Etna verstoorde zondag 27 september 2026 opnieuw het luchtverkeer op Sicilië. Luchthaven Catania-Fontanarossa schortte alle aankomsten en vertrekken op tot middernacht. Tientallen vliegtuigen werden omgeleid naar Palermo, Comiso en Trapani, waardoor duizenden reizigers vastzaten, onder wie Nederlandse passagiers wier KLM-vluchten werden geannuleerd en omgeboekt.

Wat gebeurt er op luchthaven Catania?

Luchthavenexploitant SAC sloot het luchtruim boven Catania nadat zware asuitstoot en ongunstige winden het vliegen onveilig maakten. Volgens NOS waren de aswolken duidelijk zichtbaar vanuit de terminal en staakte de luchtverkeersleiding de operaties tot minstens 23:59. De sluiting veroorzaakte een domino-effect: omleidingen op Siciliaanse luchthavens stuurden toestellen naar al overvolle regionale luchthavens. Vluchtdata toonden minstens 91 annuleringen en 5 vertragingen in Catania op 27 september, met meer verstoring verwacht.

Waarom houden vulkanische as vluchten aan de grond?

Vulkanische as bevat minuscule steen- en glasdeeltjes die in straalmotoren bij hoge temperaturen smelten, brandstofnozzles verstoppen en motorfalen veroorzaken. As vermindert ook het zicht en kan cockpitramen en navigatiesystemen beschadigen. Omdat de Etna al weken bijna continu uitbarst, kampt Catania—op slechts 30 km van de top—met herhaalde sluitingen. De 3.403 meter hoge vulkaan is samen met Stromboli de actiefste van Europa, beslaat ongeveer 1.190 km² en heeft een basisomtrek van 140 km. Hij is erkend als UNESCO Werelderfgoed en als UN Decade Volcano vanwege de constante activiteit en de nabijgelegen bevolking.

Gevolgen voor reizigers en luchtvaartmaatschappijen

KLM maakte bekend alle weekendvluchten naar Catania te hebben geannuleerd en passagiers om te boeken naar een andere luchthaven op het eiland. Italiaanse autoriteiten riepen passagiers op niet naar de terminal te reizen zonder eerst de vluchtstatus te controleren. 'Het was totale chaos,' zeiden de vervoersbonden Filt Cgil, Fit Cisl en Uiltrasporti Sicilia in een gezamenlijke verklaring. Ze bekritiseerden het ontbreken van een permanent noodplan voor wat zij een structureel fenomeen noemen. Ondertussen waarschuwde consumentenorganisatie Acli Terra voor speculatie met vliegtarieven nadat een enkele reis Verona–Palermo naar verluidt rond €1.180 kostte. Passagiers werd geadviseerd alle documentatie te bewaren en de communicatie van de luchtvaartmaatschappij goed te volgen.

Wat zijn uw rechten bij een geannuleerde vlucht?

Volgens EU-verordening 261/2004 hebben passagiers recht op vervoer over de grond naar hun bestemming, maaltijden en hotelaccommodatie tijdens langere wachttijden. Een vaste compensatie van €250–€600 is echter doorgaans niet verschuldigd, omdat vulkaanuitbarstingen als buitengewone omstandigheden gelden. Bewaar alle boardingpassen en bonnetjes en neem contact op met de luchtvaartmaatschappij. De spoorverbinding Fontanarossa van Trenitalia en bussen van SAIS/Interbus bieden alternatief vervoer zolang het luchtruim gesloten blijft.

FAQ: verstoring door de Etna

Hoelang blijft luchthaven Catania gesloten?

De operaties lagen stil tot minstens 23:59 op 27 september 2026. Heropening hangt af van asverspreiding en windrichting, die INGV continu monitort.

Krijg ik compensatie voor een geannuleerde Etna-vlucht?

U kunt zorgverplichtingen claimen zoals maaltijden, hotels en vervoer, maar geen vaste geldcompensatie, omdat vulkanische as als buitengewone omstandigheid geldt.

Waar werden vluchten omgeleid?

Toestellen werden vooral omgeleid naar Palermo, Comiso en Trapani, die daardoor allemaal overbelast raakten.

Vliegt KLM naar Catania?

KLM annuleerde weekendvluchten naar Catania en boekte passagiers om naar andere Siciliaanse luchthavens. Raadpleeg de website van de maatschappij.