Nepal-directeur redt 1.643 kinderen bij overstroming

In een heldhaftige daad van snel denken redde de Nepalese schooldirecteur Rajendra Dawadi op 26 augustus 2026 1.643 kinderen, vlak voordat een catastrofale vloedgolf door het district Nuwakot raasde en de Tribhuvan Trishuli Secondary School verwoestte. De ramp, veroorzaakt door een gletsjercollaps nabij Langtang Lirung, kostte meer dan 900 levens en liet meer dan 4.700 vermisten achter.

Wat gebeurde er in Nuwakot?

Op de ochtend van 26 augustus 2026 stuurde een enorme ijs- en rotslawine nabij de Langtang Lirung-berg modder, ijs en water door het Trishuli-riviersysteem. De vloedgolf verwoestte infrastructuur langs 72 km, waaronder de Gyirong-grenspost op de grens China-Nepal. Volgens de tijdlijn van de overstromingen in Nepal 2026 stuurden autoriteiten om 9:15 uur sms-waarschuwingen naar 679.295 inwoners, maar veel gebieden waren al overspoeld.

Dawadi, 47, ontving net na 9:00 uur vier telefoontjes met de waarschuwing dat een enorme modderstroom richting zijn school kwam. Bijna gelijktijdig stormde een wanhopige ouder het gebouw binnen. "Er komt een grote overstroming aan. Ik kom mijn dochter ophalen," zei de ouder.

Hoe reageerde directeur Rajendra Dawadi?

Dawadi aarzelde niet. Hij luidde de schoolbel en gaf opdracht tot onmiddellijke evacuatie. Honderden studenten op de campus werden de bergen ingestuurd, terwijl bussen met ongeveer 700 kinderen werden omgedraaid en de heuvel op gestuurd. "Een ouder zou dit niet zonder goede reden zeggen, dus het was duidelijk dat ik geen seconde mocht verspillen," vertelde Dawadi aan de BBC. "Ik besloot dat ik niet moest wachten. Als de overstroming niet kwam, zouden de studenten slechts één schooldag missen."

Tien minuten later raasde water door Nuwakot. Vanaf hoger gelegen grond zagen Dawadi en zijn studenten de vloed voorbij razen. Het 76 jaar oude schoolgebouw met drie verdiepingen en 18 kamers werd weggespoeld. Twee medewerkers, Chulrim Lama en Santos Parihar, worden nog vermist.

Dit incident doet denken aan andere verhalen over school-evacuaties waarin daadkrachtig leiderschap massale slachtoffers voorkwam.

Verhalen van overlevende studenten

Onder de overlevenden was de 16-jarige Yunisha Amatya, die de waarschuwingen aanvankelijk niet serieus nam. Na herhaald aandringen vluchtte ze via een ladder aan de achterkant van de school. "Binnen enkele ogenblikken werd de markt voor mijn ogen weggevaagd," zei ze. "Mensen duwden elkaar tijdens de vlucht om een veiligere plek te bereiken. De mensen die via een andere route vluchtten, werden meegesleurd."

De ouders van Amatya hadden geen idee of hun dochter nog leefde. Na enkele uren kregen ze eindelijk telefonisch contact. "Mijn vader was in tranen en ik kon geen woord uitbrengen," zei ze.

Impact van de overstromingen in Nepal 2026

De overstromingen van 2026 eisten ten minste 955 levens, verwondden 1.473 mensen en lieten 4.793 vermisten achter in Nepal en Tibet. De materiële schade bedroeg meer dan 200 miljard roepies (US$ 1,3 miljard). Het water voerde lichamen 240 km mee naar India. De ramp verwoestte ook 68 bruggen en legde 431 MW aan stroomcapaciteit stil, ongeveer 10% van de nationale capaciteit.

De oorzaak wordt onderzocht, maar wordt algemeen toegeschreven aan een gletsjercollaps (ijslawine) op de Langtang Lirung die een beving van magnitude 5,2 veroorzaakte. Wetenschappers koppelen de ramp aan klimaatverandering, die permafrost verzwakt. De gebeurtenis heeft de roep om verbeterde vroegtijdige waarschuwingssystemen voor gletsjervloeden in de Himalaya versterkt.

FAQ

Hoeveel kinderen redde de Nepalese directeur?

Directeur Rajendra Dawadi redde alle 1.643 studenten van de Tribhuvan Trishuli Secondary School door enkele minuten voor de overstroming op 26 augustus 2026 een evacuatie te gelasten.

Wat veroorzaakte de overstromingen in Nepal in 2026?

De overstromingen werden veroorzaakt door een gletsjercollaps (ijslawine) op de Langtang Lirung, die modder, ijs en water door het Trishuli-riviersysteem stuurde. Vroegtijdige waarschuwingssystemen faalden omdat ze waren geoptimaliseerd voor moessonoverstromingen in plaats van gletsjeruitbarstingen.

Hoeveel mensen stierven bij de overstromingen in Nepal?

Ten minste 955 mensen werden gedood, 1.473 raakten gewond en 4.793 worden vermist in Nepal en Tibet. De schade wordt geschat op US$ 1,3 miljard.

Werd de school verwoest?

Ja. Het 76 jaar oude schoolgebouw met drie verdiepingen en 18 kamers werd weggespoeld. Twee medewerkers, Chulrim Lama en Santos Parihar, worden nog steeds vermist.