Rotslawinecrisis Mont Blanc: 3 routes gesloten in 2026

Het Mont Blanc-massief wordt in augustus 2026 getroffen door een ernstige rotslawinecrisis, waardoor de autoriteiten de drie belangrijkste normale klimroutes naar de hoogste top van West-Europa hebben gesloten. Een langdurige droogte en smeltende permafrost hebben delen van de berg veranderd in een landschap dat de Nederlandse gids Jelle Staleman omschrijft als 'bijna apocalyptisch', met rotsblokken ter grootte van huizen die van rotswanden naar beneden storten. De sluitingen volgen op de dood van een 31-jarige alpinist, die op 14 augustus in de Haute-Savoie werd geraakt door vallend gesteente; het was het derde dodelijke ongeval in 24 uur in het massief.

Wat gebeurt er op de Mont Blanc?

Berggidsen en lokale autoriteiten melden dat het zomerklimseizoen ongewoon gevaarlijk is. Volgens NOS zijn de drie belangrijkste reguliere routes naar de top van de Mont Blanc tijdelijk gesloten en houden veel berghutten hun deuren dicht. De Italiaanse route is al sinds half juli gesloten vanwege gevaarlijke gletsjerspleten, terwijl de Franse routes te maken hebben met enorme dreiging van rotslawines.

Staleman, een 44-jarige Nederlandse ski- en berggids die aan de Italiaanse kant werkt, zegt dat de regio al ongeveer zestig dagen vrijwel geen sneeuw of regen heeft gehad. 'Dit is het meest dramatische seizoen dat ik in twintig jaar in de Alpen heb meegemaakt,' zei hij. Het sneeuwtekort is vooral zichtbaar op gletsjers, waar de temperatuur zelfs op 4.000 meter regelmatig rond het vriespunt schommelt.

De risico's voor de veiligheid bij alpien klimmen zijn sterk toegenomen doordat gletsjers aan hun basis sneller smelten dan hogerop, waardoor ze steiler worden en gevoeliger voor ijsval.

Waarom nemen rotslawines toe op de Mont Blanc?

Wetenschappers brengen de toename van rotslawines in verband met het verlies van permafrost. Permafrost is een permanent bevroren grondlaag die als cement werkt en het berggesteente bijeenhoudt. Doordat klimaatverandering de nulgradengrens hoger duwt, ontdooit die bevroren laag en destabiliseert hele rotswanden.

Aardwetenschapper Tjalling de Haas van de Universiteit Utrecht legt uit: 'Een rotswand is nooit één geheel; er lopen scheuren doorheen. Water dringt in die scheuren en bevriest. Bij permafrost blijft het permanent bevroren. Dat ijs houdt de berg als lijm bij elkaar.' Wanneer de permafrost ontdooit, verdwijnt het laatste beetje steun, wat instortingen veroorzaakt.

De Haas wijst ook op het destabiliserende effect van smeltende gletsjers. 'Gletsjerijs drukt tegen een rotswand. Wanneer de gletsjer smelt, verdwijnt die druk en zet het gesteente uit. Dit leidt tot instabiliteit en vergroot de kans op rotslawines.'

Klimaatwetenschappers waarschuwen dat de impact van klimaatverandering op gletsjers in de hele Alpen versnelt; sommige studies voorspellen dat zelfs in het beste scenario de helft van al het gletsjerijs deze eeuw zou kunnen verdwijnen.

Welke routes zijn gesloten en wat zijn de gevolgen?

De sluitingen treffen niet alleen klimmers, maar ook de lokale economieën. Staleman merkt op dat klanten soms maandenlang trainen en duizenden euro's uitgeven aan een topoging. 'Het is vervelend als een route gesloten is, maar soms is dat noodzakelijk,' zei hij.

Ook eigenaren van berghutten lijden eronder. Veel hutten zijn afhankelijk van smeltwater van gletsjers of regenwater; wanneer die bronnen opdrogen, moeten sommige hutten eerder sluiten. Gidsen melden dat ze ongeveer de helft van hun oorspronkelijke plannen moeten aanpassen, vergeleken met ongeveer 20 procent twintig jaar geleden.

De economische druk heeft ertoe geleid dat sommige klimmers ongereguleerde bergroutes proberen of sluitingen negeren, wat de reddingsrisico's vergroot.

Hoe reageren gidsen en autoriteiten?

Staleman is gestopt met het aanbieden van beklimmingen van de Mont Blanc in juli en augustus vanwege de verslechterende omstandigheden. In andere delen van het massief zijn tochten vaak nog mogelijk, maar routes moeten regelmatig worden aangepast. 'Het is voortdurend improviseren,' zei hij. Autoriteiten dringen er bij klimmers op aan weerberichten te controleren, geschikte uitrusting te gebruiken en sluitingen te respecteren om verdere dodelijke slachtoffers te voorkomen.

FAQ: Rotslawinecrisis Mont Blanc 2026

Waarom zijn de Mont Blanc-klimroutes in 2026 gesloten?

Drie belangrijke normale routes naar de top zijn gesloten vanwege extreem gevaar voor rotslawines, smeltende permafrost en instabiele gletsjers als gevolg van langdurige droogte en hitte.

Wat veroorzaakte de rotslawines op de Mont Blanc?

Doorgedooide permafrost en smeltende gletsjers destabiliseren rotswanden. Permafrost werkt als lijm; wanneer het smelt, raken rotsblokken los en veroorzaken ze rotslawines.

Hoeveel mensen zijn er recent omgekomen in het Mont Blanc-massief?

Een 31-jarige alpinist werd op 14 augustus 2026 gedood door vallend gesteente; het was het derde dodelijke ongeval binnen 24 uur in het massief.

Is het nu veilig om de Mont Blanc te beklimmen?

Autoriteiten raden af om de normale routes te beklimmen zolang ze gesloten zijn. De omstandigheden zijn zeer onvoorspelbaar en zelfs ervaren gidsen passen hun tochten aan of annuleren ze.

Zullen de routes binnenkort heropenen?

Er is geen heropeningsdatum aangekondigd. De sluitingen hangen af van het weer, sneeuwval en het risico op rotslawines, die hoog blijven tijdens de aanhoudende droogte.