Bosbranden teisteren Zuid-Frankrijk en Spanje: update 2026

Een nieuwe natuurbrand nabij Perpignan in Zuid-Frankrijk heeft 1.350 hectare land verschroeid, terwijl een grote brand aan de Costa Brava in Spanje onder controle is na de evacuatie van duizenden. De branden zijn de laatste in een reeks verwoestende bosbranden in Zuid-Europa in 2026, aangewakkerd door een historische hittegolf en droogte die de Middellandse Zee-regio in een tondeldoos hebben veranderd.

Context: Europa's hittegolf en brandseizoen 2026

De zomer van 2026 heeft recordtemperaturen gebracht. Eind juni noteerden Tsjechië, Duitsland en Polen nieuwe records van respectievelijk 41,9°C, 41,7°C en 40,5°C. Frankrijk meldde meer dan 1.000 extra sterfgevallen tijdens de hittegolf. Deze extremen, die volgens wetenschappers ‘vrijwel onmogelijk’ zouden zijn zonder menselijke klimaatverandering, creëren ideale omstandigheden voor bosbranden. De Europese hittegolf 2026 is beschreven als de ergste ooit gemeten.

Nieuwe natuurbrand nabij Perpignan, Frankrijk

Op de avond van 4 juli brak een nieuwe brand uit op ongeveer 35 km van Perpignan in de gemeente Trévillach (Pyrénées-Orientales). Het vuur heeft al 1.350 hectare bergachtig, moeilijk bereikbaar terrein verbrand. Honderden brandweerlieden zijn ingezet. De hoogste administratieve autoriteit roept op tot het mijden van het gebied. Verschillende wegen zijn gesloten, maar er is nog geen evacuatiebevel uitgevaardigd. Temperaturen in Zuid-Frankrijk kunnen op 5 en 6 juli oplopen tot 38°C; zeven departementen, waaronder Pyrénées-Orientales, blijven onder oranje hitte-alert. Eerder op 2 juli dwongen branden bij Sainte-Marie-la-Mer en Canet-en-Roussillon de evacuatie van ongeveer 3.000 mensen, voornamelijk van campings Le Brasilia en Homair-La Marina. Die delen van de campings werden verwoest, maar er vielen geen gewonden.

Costa Brava-brand onder controle

Aan de Spaanse kant van de Pyreneeën is de brand bij La Bisbal d'Empordà aan de Costa Brava sinds de avond van 4 juli onder controle, aldus de Spaanse brandweer tegen RTVE. De brand, die sinds vrijdag 3 juli woedde, verwoestte 2.400 hectare. Door harde wind verspreidde het vuur zich naar naburige gebieden, wat leidde tot een lockdown voor zo'n 45.000 mensen. Op de ochtend van 5 juli was dat aantal teruggebracht tot 16.000, en inmiddels zijn alle bewoners teruggekeerd. Autoriteiten verwachten dat de brand binnen enkele dagen volledig is geblust. De brand is vermoedelijk veroorzaakt door een man die met een haakse slijper langs de weg werkte, wat tijdens het droge seizoen verboden is vanwege vonkgevaar. De man is gearresteerd.

Bosbranden rond de Middellandse Zee

De branden in Frankrijk en Spanje maken deel uit van een breder patroon. In Portugal woedt al vier dagen een grote bosbrand in de gemeente Vouzela, waarbij minstens zeven gewonden zijn gevallen. In Griekenland brak een brand uit ten noordoosten van Thessaloniki, die nu onder controle is. Een 76-jarige man is gearresteerd op verdenking van het starten van die brand. Volgens het Europees Bosbrandinformatiesysteem (EFFIS) werd in Spanje alleen al in 2025 400.000 hectare verwoest. Het seizoen 2026 lijkt nog ernstiger te worden, wat de groeiende Middellandse-Zeebrandencrisis onderstreept.

Impact en implicaties

Duizenden zijn geëvacueerd, huizen en bedrijven verwoest, en grote delen bos en landbouwgrond in as gelegd. De economische schade loopt in de miljoenen euro's. De branden stoten enorme hoeveelheden CO2 uit, wat bijdraagt aan een feedbackloop die klimaatverandering versterkt. Wetenschappers waarschuwen dat zonder dringende emissiereducties het Middellandse Zeegebied steeds ernstigere brandseizoenen zal meemaken. Een studie uit 2026 in npj Natural Hazards toonde aan dat megabranden (boven 10.000 ha) verband houden met ongebruikelijk warme nachten, harde wind en langdurige droogte. Een andere studie in Scientific Reports liet zien dat de blootstelling van mensen aan bosbranden in Catalonië met 42–138% is toegenomen per eenheid verbrand gebied. Het verband tussen klimaatverandering en bosbranden wordt steeds duidelijker. De EU roept op tot betere investeringen in bosbeheer en grensoverschrijdende samenwerking.

Veelgestelde vragen

Wat veroorzaakte de Costa Brava-brand?

De brand is vermoedelijk gestart door een man met een haakse slijper; hij is gearresteerd.

Hoeveel mensen werden geëvacueerd in Frankrijk en Spanje?

Ongeveer 3.000 van campings bij Perpignan, Frankrijk, en tot 45.000 in lockdown aan de Costa Brava.

Zijn de branden van 2026 gelinkt aan klimaatverandering?

Ja, wetenschappers bevestigen dat de recordhittegolf en droogte waarschijnlijker en intenser worden door klimaatverandering.

Wat wordt gedaan om toekomstige branden te voorkomen?

Autoriteiten verbeteren bosbeheer, handhaven verboden op vonkgevaarlijke activiteiten en versterken grensoverschrijdende samenwerking.

Waar branden nog meer in Europa?

Naast Frankrijk en Spanje woeden grote branden in Portugal en Griekenland begin juli 2026.

Bronnen

• France Info: Brand bij Perpignan
• RTVE: Costa Brava-update
• NOS: Origineel artikel
• Europese Commissie: Huidige brandensituatie
• RTE: Recordhittegolf Europa