Zwitserse bar 6 jaar niet geïnspecteerd voor dodelijke brand

Tragische brand legt kritieke veiligheidsfalen bloot in skioord

De dodelijke jaarwisselingsbrand in bar Le Constellation in Crans-Montana, Zwitserland, waarbij 40 mensen omkwamen en meer dan 100 gewond raakten, heeft een schokkend veiligheidstekort blootgelegd. Lokale autoriteiten hebben bevestigd dat de zaak zes jaar lang geen verplichte brandveiligheidsinspecties heeft ondergaan, waarbij de laatste inspectie plaatsvond in 2019.

Systematische inspectiefalen

Nicolas Féraud, voorzitter van de raad van Crans-Montana, gaf tijdens een persconferentie toe dat de bar volgens Zwitserse regelgeving jaarlijks geïnspecteerd had moeten worden. 'Dit soort gelegenheden zou elk jaar geïnspecteerd moeten worden,' zei Féraud, 'met aandacht voor brandblussers, vluchtroutes en veiligheidsuitrusting. De laatste inspectie was in 2019, en toen waren er geen bekende lopende problemen.'

De brand, die rond 01:30 uur op 1 januari 2026 uitbrak tijdens een nieuwjaarsviering, verspreidde zich razendsnel door de kelderbar. Getuigen beschreven hoe sterretjes aan champagneflessen geluidsisolatieschuim aan het plafond ontstaken, wat een overlevende omschreef als 'een inferno dat zich sneller verspreidde dan wie dan ook kon reageren.'

Kritieke veiligheidsovertredingen

Onderzoek heeft meerdere veiligheidstekortkomingen bij Le Constellation aan het licht gebracht. De kelder had slechts één trap naar de uitgang, wat in strijd is met Zwitserse voorschriften die minstens twee vluchtroutes voor openbare gelegenheden vereisen. De smalle trap, door hulpverleners omschreven als 'amper breed genoeg voor één persoon,' creëerde een dodelijke bottleneck toen paniekerige feestgangers probeerden te ontsnappen.

Volgens Zwitserse brandveiligheidsdeskundige Dr. Markus Weber: 'De combinatie van brandbaar plafondmateriaal, ontoereikende vluchtroutes en gebrek aan recente inspecties creëerde een perfecte storm voor tragedie. Zwitserse regelgeving is eigenlijk vrij streng, maar handhaving lijkt in dit geval te hebben gefaald.'

Breedere implicaties voor Zwitserse veiligheidsnormen

De tragedie in Crans-Montana heeft landelijke kritiek op brandveiligheidscontroles in Zwitserland uitgelokt. De Vereniging van Kantonale Brandverzekeringsinstellingen, die nationale richtlijnen harmoniseert, vereist regelmatige inspecties van alle openbare gelegenheden. Met slechts vijf veiligheidsfunctionarissen verantwoordelijk voor meer dan 10.000 gebouwen in alleen al de regio Crans-Montana, kan systemisch onderbezetting bijdragen aan inspectielacunes.

Zwitserse autoriteiten hebben een strafrechtelijk onderzoek ingesteld naar de bareigenaren voor mogelijke dood door schuld. Officier van justitie Beatrice Pilloud verklaarde: 'We onderzoeken of alle veiligheidsvoorschriften correct werden nageleefd en of nalatigheid heeft bijgedragen aan dit vreselijke verlies van levens.'

Directe hervormingen en herdenkingen

Als reactie op de tragedie heeft Crans-Montana directe hervormingen doorgevoerd. Burgemeester Féraud kondigde een volledig verbod op sterretjes en vuurwerk in alle horecagelegenheden aan en beloofde dat een externe partij alle bars en restaurants in de gemeente zal inspecteren. 'We staan vijf dagen na deze dodelijke brand nog steeds in shock,' zei Féraud, 'maar we zijn vastbesloten ervoor te zorgen dat dit nooit meer gebeurt.'

De slachtoffers, van wie de leeftijd varieerde van 14 tot 35 jaar, kwamen uit minstens negen verschillende landen, wat het internationale karakter van het populaire skioord weerspiegelt. Herdenkingsdiensten zijn door de hele regio gehouden, met bloemen en kaarsen buiten de verkoolde resten van Le Constellation.

Deze tragedie volgt op andere dodelijke Europese discobranden in recente jaren, waaronder incidenten in Noord-Macedonië (2025), Turkije (2024) en Spanje (2023), wat dringende vragen oproept over brandveiligheidsnaleving op het hele continent. Terwijl Zwitserland rouwt om zijn dodelijkste brandramp in decennia, verschuift de aandacht naar het waarborgen dat veiligheidsvoorschriften niet alleen op papier staan, maar ook daadwerkelijk worden gehandhaafd.

Bronnen: Washington Post, The Guardian, Deutsche Welle